LE l'IGtÛN. lui 



vient me prendre, m'enlève avec mes sacs de dépèclics el ma 

 cage de pip:eons. Les pauvres oiseaux, iiuniobiles, ne sont pas 

 encore revenus de leur émotion. 



(' (ju'ai-je à faire maintenant? A lancer mes pigeons pour 

 apprendre à mes amis que je suis encore de ce monde et pour 

 annoncerque mes dépêches sont en lieu sur. Je cours à la sous- 

 préfecture, où j'ai envoyé mes messagers ailés. On leui-a donné 

 du blé et de l'eau ; ils agitent leurs ailes dans leur cage. J'en 

 saisis un, qui se laisse prendre sans remuer. Je lui attache à 

 une plume de la queue ma petite missive écrite sur un papier 

 tin. Je le lâche ; il vient se poser à mes pieds sur le sable d'une 

 allée. Je renouvelle la même opération pour le second pigeon, 

 qui va se placer à côté de son compagnon. Nous les observons 

 attentivement. Quelques secondes se passent. Tout à coup les 

 deux pigeons battent de l'aile et bondissent d'un trait à. 

 100 mètres de haut. Là ils planent et s'orientent; ils se 

 tournent vivement vers tous les points de l'horizon; leur bec 

 oscille comme l'aiguille d'une boussole cherchant un pôle 

 mystérieux. Les voilà qui ont reconnu leur route; ils filent 

 comme des flèches en droite ligne dans la direction de Paris ! » 

 Et en eff'et, le même jour, à 8 heures du soir, les deux 

 pigeons de M. Van Rosebeke étaient de retour à Paris, annon- 

 çant l'heureuse descente du Céleste à Dreux. 



Il y eut des aéronautes pris par les Prussiens. Tel fut 

 M. Xobécourt, membre de la Société colombophile de Paris. Son 

 ballon, atteint par les balles prussiennes, échoua près d'un 

 camp ennemi. Les Allemands accoururent, mais avant qu'ils 

 eussent le temps de tomber sur lui, M. Nobécourt put lâcher 

 six pigeons, qui rentrèrent le lendemain à Paris avec une 

 dépèche annonçant ce malheur. Le courageux aéronaute fut 

 envoyé dans un \vagon à bestiaux à Glatz, en Silésie, où il 

 subit cinq mois de captivité. 



Les Prussiens s'étant emparés des pigeons qu'il n'avait pu 



