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ainsi que rautcur désigne les eiders dans la lablo de son livre. 

 De ce mot eijledun des Danois, les personnes rebelles à la 

 grammaire onl loul naliirellemenl fait éfjledon. 



VI. — L'AUinUCHE 



Les oiseaux perchés sur de très longues jambes portent le 

 nom significatif d'échassiers. 



Parmi les échassiers, il y a la catégorie de ceux qui se nour- 

 rissent de poisson, et, pour cette raison, affectionnent les lieux 

 marécageux, se promènent dans les étangs, parcourent sans s'y 

 empêtrer les prairies inondées; puis il y a la tribu de ceux — 

 les extrêmes se touchent — qui habitent les lieux arides, sa- 

 blonneux, et qui, à l'aide de leurs longues et fortes jambes, 

 peuvent errer dans l'immensité des déserts africains. 



En tête de ces derniers il faut mettre l'autruche, oiseau 

 énorme, plus haut qu'un cheval et aussi fort. Une masse pa- 

 reille ne saurait voler : l'autruche n'a pas vraiment d'ailes, 

 mais des sortes de moignons sur lesquels sont implantées de 

 longues plumes. 



Ces plumes et ces moignons, insuffisants pour le vol, sont, 

 au contraire, d'un très grand secours pour la marche; ils 

 supportent une grande partie du corps de l'oiseau et en font un 

 rapide coureur. 



Vous connaissez du reste l'autruche pour l'avoir vue au Jar- 

 din d'Acclimatation; peut-être même êtes-vous montés dans la 

 petite voiture traînée par ce pauvre animal, né pour la vie 

 sauvage et hbre du désert, et que l'homme commence à do- 

 mestiquer. 



Tout le monde sait quel prix on attache aux plumes de Tau- 

 truche, surtout à celles de la queue, si longues et si blanches, 

 qu'à Paris, chez nos modistes, on n'hésite pas à les payer 

 trente francs la pièce. 



Les élégantes parisiennes ne sont pas seules à apprécier cette 



