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On la trouve dans l'Améiiciue soplcntrionale, le long des 

 rivières, sur les rochers ou dans les troncs d'arbres, d'où elle 

 se laisse tomber dans l'eau aussitôt qu'on l'approche. 



Les tortues de terre et les tortues d'eau douce peuvent ren- 

 trer leur tête et môme leurs pieds dans leur carapace. Il n'en 

 est pas de même des tortues de mer, dont l'enveloppe ne se 

 prolonpfe pas assez, eu épard surtout à la nionsion de leursdi 



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pieds, aplatis en nageoires, et dont tous les doigts sont étroi- 

 tement réunis et enveloppés dans la même membrane. 



Parmi les tortues de mer, une espèce exquise à manger est 

 la tortue franche, dont le célèbre Chevet ne dédaigne pas de 

 faire des potages et des ragoûts. On l'appelle aussi tortue verte, 

 à cause de la couleur de ses écailles. Ce chélonien a jusqu'à 

 six à sept pieds de long, et pèse 7 à 800 livres, 



11 vit dans la zone torride, où il pait en grandes troupes les 

 algues au fond de la mer. Les œufs que la tortue franche dépose 

 dans le sable, au soleil , sont très nombreux et excellents au goût. 



La plus belle écaille de loitue est fournie par une espèce 

 voisine, le caret. Celle de la tortue franche n'est bonne à rien. 



