128 LE MONDE ANIMAL. 



ment. La parlie atteinte enfle, et la tuméfaction gagne de proche 

 en proche. 



Après ces symptômes communs à la plupart des cas, appa- 

 raissent les accidents spéciaux qui caraclérisent la morsure des 

 diverses espèces. 



Le serpent à lunettes, si commun aux Indes, tue un homme 

 vigoureux en un petit quart d'heure; un autre, presque fou- 

 drovant, juslilie le nom de ciuco minutas (cinq minutes) qu"il 

 porte à la Nouvelle-Grenade. Mais ce sont là les moins l'edou- 

 tables, car rien n'égale l'horreur de l'interminable supplice 

 infligé par d'autres espèces. 



Le venin du manddala nacja a la propriété de rester à tout 

 jamais dans le corps de ses victimes, et d'amener des espèces 

 de taches assez semblables aux plaies de la lèpre, et qui peu à 

 peu envahissent la peau tout entière. Plus terribles encore, la 

 Ijodridora américaine et la kollaga manddana de l'Inde don- 

 nent lif'u à une lente gangrène, c'est-à-dire à la pourriture des 

 chairs, d'abord autour de la blessure, puis sur une surface et à 

 une profondeur qui va toujours croissant. 



Les habitants des pays infectés par ces horribles bêtes ne sont 

 pas sans avoir essayé d'une foule de contre-poisons, et dans 

 chaque région on accorde des vertus bienfaisantes à des plantes 

 donton prend tantôt les feuilles, tantôt les racines, ou lesfleuis 

 ou les fruits. 



Parmi ces plantes il faut citer tout spécialement le (juaco de 

 l'Amérique du Sud. C'est un arbuste élégant, à fleurs violettes, 

 qu'on peut voir dans la serre chaude du Jardin des Plantes, et 

 dont la propriété antivenimeuse a, dit-on, été révélée aux habi- 

 tants du nouveau monde par un oiseau. Cet oiseau, sorte de 

 faucon du Choco, a, comme le serpentaire, reçu la noble mission 

 de détruire les terribles reptiles qui nous occupent, et s'acquitte 

 de sa lâche avec un courage et un succès qui lui ont valu l'ad- 

 miration des sauvages eux-mêmes. Il faut le voir tomber du ciel 

 sur son rampant adversaire, le saisir d'un bec sûr, l'élever au 



