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]>lus liaiil (li's airs, ol le pr(''ci[)iti'r sur le sol pour Trcrascr. 

 Mais il ne lail pas celle i>uerre de lous les inslauls sans èlre 

 alleint parfois par les croclicls venimeux de ses ennemis. Sitôt 

 mordu, il a recours à l'arbuste sauveui", et c'est le cri ordinaire 

 de l'oiseau, huaco, qui est devenu le nom de la plante. 



Mais ce qui vaut encore mieux que les remèdes contre la 

 blessure, ce sont les préservatifs qui éloignent les serpents et 

 les empêchent de mordre. Il paraît que ces préservatifs existent 

 réellement, et, si nous eu cioyons un savant qui a voyagé dans 

 la répuitliquc Argentine, la vulgaire gousse d'ail jouirait de celte 

 bienfaisante propriété. 



Selon lui l'odeur de l'ail est tellement antipathique à toute la 

 gent rampante, qu'il suffit d'en porter deux ou trois gousses 

 avec soi pour être absolument en sûreté au milieu d'elle. 



On ajoute que la sécrétion musquée de certains mammifères 

 jouit du même privilège; et on doit en conclure que les serpents 

 ont l'odorat assez délicat. 



L'existence réelle d'antidotes puissants contre le venin est 

 démontrée d'ailleurs par l'immunité dont jouissent, en présence 

 des espèces les plus redoutables, les fameux charmeurs de 

 l'Inde. 



L'adresse, la rapidité de mouvement, la présence d'esprit et 

 un long exercice sont les qualités maîtresses de ces charla- 

 tans dont tout le monde n'aurait pas choisi le métier; ils ont 

 généralement pour compagnon un singe portant sur sa 

 tète une corbeille où se dressent un ou plusieurs serpents à 

 lunettes; ce singe se promène avec sa corbeille jusqu'au mo- 

 ment où tout à coup il la jette par terre avec ses serpents, à 

 la plus grande joie de la foule accourue autour du charmeur. 

 Le jongleur alors se fait mordre par un serpent, après quoi il 

 commence son « boniment », et apprend aux spectateurs qu'il 

 possède des pierres magiques ayant la propriété de boire le 

 poison; le public mord à l'hameçon et le bateleur vend ses 

 pierres à des prix fabuleux. 



LE MONDE ANIMAL. 9 



