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« La morsure du crapaud, dil-oii, (3st très venimeuse, .le le 

 i.Toirai volontiers, quand j'auiai vu la morsuic d'un crapaud. 

 Ses mâchoires sont privées de dénis, recouvertes d'une peau 

 molle qui n'est pas moitié aussi dure, cornée ou puissante que 

 le bec d'un oiseau ou d'une tortue; elle est si mince, si iïiiblc, 

 qu'un crapaud ne peut pas serrer à beaucoup près aussi fort 

 qu'un enfant nouveau-né avec ses gencives dégarnies, qui lui 

 donnent à peine la force de saisir le sein de sa mère ; soutien- 

 dra-t-on qu'un nourrisson de quelques jours peut mordre jus- 

 qu'au sang? » 



Les crapauds ne peuvent pas plus leler que mordre; la con- 

 formation de leur bouche ne le leur permet pas. 



Tout ce qu'on peut dire contre eux, c'est que de très grosses 

 espèces sécrètent par leur peau rugueuse, tuberculeuse et pleine 

 de glandes un liquide acre et blanchâtre, d'une odeur désa- 

 gréable, capable peut-être d'irriter légèrement une peau très 

 tendre. Mais on n'a qu'à ne pas prendre les crapauds dans la 

 main : on ne les a jamais donnés pour des animaux d'agrément. 



Ils sont utiles à la prospérité des champs. En effet, 

 qu'on leur ouvre l'estomac au moment de la digestion, on y 

 trouve des débris d'insectes, de larves et de vers, et surtout de 

 limaces. « J'avais dans mon jardin, dit M. Cari Vogt, un cra- 

 paud brun, gros comme le poing. Le soir, il rampait hors de 

 son buisson et allait sous un banc de jardin. Je veillais soi- 

 gneusement sur lui; une femme qui l'aperçut un jour le tua 

 d'un coup de bêche, et crut avoir fait une belle action : mais 

 les limaçons mangèrent les résédas qui embaumaient tout 

 autour du banc. » 



Les jardiniers anglais ont bien compris qu'il ne saurait 

 y avoir de meilleur gardien pour les plants de salade et les 

 jeunes légumes, et il se fait actuellement entre la France et 

 l'Angleterre un commerce considérable de crapauds. Un crapaud 

 de bonne grosseur et en bon état se paye à Londres jusqu'cà un 

 shilling (1 fr. 25), et, respecté, soigné comme une chose qui coûte 



