152 LE MONDE ANIMAL. 



IV. — LE POISSON ARC-EN'-CIEL DE L'INDE 



Pour l'éclat des couleurs, l'arc-en-ciel le dispute au cyprin 

 doré, mais il le surpasse beaucoup en intérêt en ce qui concerne 

 ses mœurs. En efTet, les poissons n'ayant pas ordinairement un 

 sentiment bien vif de la famille, puisque souvent le mâle et la 

 femelle ne se connaissent même pas, une espèce qui prépare 

 un nid pour ses petits mérite une attention considérable. Or 

 l'arc-en-ciel fait un nid. 



Il n'est pas le premier chez qui l'on ait observé cette pré- 

 voyance; un petit garçon nommé Lecoq, à force de patience, et 

 guettant nuit et jour des opinoches, avait fait cette découverte 

 étonnante pour tous ceux qui croyaient connaître à fond les 

 mœurs des poissons : l'épinoche construit un nid pour sa jeune 

 famille, tout comme l'oiseau le plus tendre. 

 Nous suivrons ici des observations plus récentes. 

 L'arc-en-ciel de l'Inde se fait remarquer, outre ses vives cou- 

 leurs, par la présence d'un long fil substitué aux nageoires 

 ventrales. Il vit dans les étangs elles fossés des pays arrosés par 

 le Gange. Sa plus grande longeur est de 4 centimètres. C'est un 

 bijou de poisson. 



Toutes les particularités de sa nidification ont été suivies par 

 M. Garbonnier dans son aquarium. 



Aux approches de la ponte, le mâle commence à préparer son 

 nid. Prenant avec sa bouche un peu d'herbe et de mousse, il 

 l'apporte à la surface de l'eau. Ges végétaux, en raison de leur 

 densité plus grande que celle de l'eau, tomberaient bien vite au 

 fond; mais notre travailleur hume à l'extérieur quelques bulles 

 d'air qu'il place, en les divisant immédiatement, sous les plantes 

 pour les soutenir et les empêcher de descendre. Il recommence 

 à diverses reprises et forme ainsi, le premier jour, une île flot- 

 tante de 8 centimètres de diamètre. Le lendemain, le mâle 

 continue ses provisions d'air, qu'il accumule celte fois vers le 



