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point central. Les bulles exercent de bas en liant une poussée 

 dont la ronséqucnce est le soulèvement du disque v('f>clal, qui 

 se transforme, au sortir de l'eau, en une sorte de dôme se ba- 

 lançant à la surface. 



Le nid terminé au deliors, le poisson s'occupe à lui donner 

 une fixité qui l'abrite du naufrage. A cet effet, autour de son 

 dôme il établit, avec les mêmes matériaux (plantes et bulles 

 d'air), un cercle liorizontal de 2 centimètres de large, ce qui 

 donne à l'ensemble la forme générale d'un chapeau mou à larges 

 bords, s'élevant de 4 à 5 centimètres au-dessus de l'eau. 



Ce travail achevé, il égalise le nid à l'intérieur, et pour cela 

 il rampe pour ainsi dire en tous sens et glisse sur les parois 

 pour en adoucir les surfaces. De son museau et de sa poitrine 

 il presse ce feutre avec force. L'un des rameaux est-il trop 

 saillant, il le prend et l'emporte. C'est en tournant et en refou- 

 lant le mur de tous côtés qu'il réussit à bien l'arrondir. 



Le toit protecteur établi, le maie tourne autour de la femelle, 

 lui montre l'éclat de sa robe et semble vouloir l'inviter à le 

 suivre. Bientôt celte dernière pénètre dans le nid. 



Après la ponte, la femelle s'éloigne pour toujours du toit 

 conjugal, abandonnant au poisson mâle les soins de l'éducation 

 de la famille, labeur dont il s'acquitte avec un zèle tout pater- 

 nel. Recueillant avec sa bouche les œufs épars dans les herbes, 

 il les place dans le nid et les dispose avec ordre ; puis il sort 

 du nid. et avec une activité extrême se met en devoir d'en ré- 

 trécir l'entrée. Ce travail terminé, il s'éloigne et tourne autour 

 de son édifice, pour eu examiner l'ensemble, non sans inquié- 

 tude. En effet il va souvent chercher de nouvelles bulles d'air, 

 qu'il place avec intention sous les points douteux ou sous les 

 parties menacées. 



Au bout de soixante-dix heures d'incubation, l'arc-en-ciel, 

 sachant que les œufs réclament de nouveaux soins et un milieu 

 tout autre, perce le sommet du nid. Les bulles d'air s'échap- 

 pent, et le dôme s'affaisse à l'instant sous l'eau, emprisonnant 



