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Les hannetons paraissent quelquefois en quantités si consi- 

 dérables qu'on en ramasse par quintaux, et qu'on ne sait où les 

 déposer. Les enterrer, ce serait les mettre en état de se déve- 

 lopper; les écraser est par trop répugnant; les noyer n'est pas 

 possible, ils se tirent fort bien de l'eau ; à force d'en manger, 

 les poules et les cochons n'en veulent plus. Dans le canton de 

 Berne, les autorités imaginèrent, une année où il y en avait 

 plus que de raison, de les faire piler dans une huilerie et de 

 les employer comme engrais. Les Allemands s'ingénièrent 

 encore plus, et M. Victor Meunier, dans ses Animaux à méta- 

 morphoses, raconte qu'ils proposent... de les manger : 



(( Prenez une trentaine de hannetons bien vigoureux, et dé- 

 pouillez-les tout vivants de leurs élytres, puis... réduisez en 

 pâte dans un mortier métallique. 



« A première lecture, cela semble affreux. Mais quoi ! ne 

 dépouille-t-on pas les grenouilles et les anguilles vivantes? Ne 

 mange-t-on pas les huîtres et les oursins vivants ? Ne jette-t-on 

 pas le poisson vivant dans la poêle ardente, l'écrevisse et le 

 homard dans l'eau bouillante ? La mort par le pilon est-elle plus 

 cruelle que par le couteau ou la massue ? 



« Notre émotion n'est que préjugé, à moins qu'il n'y ait à 

 reprendre dans tous ces procédés. Revenons donc à notre 

 bouillon de hanneton, 



(( Le scarabée étant réduit en pâte, faites frire dans le beurre 

 frais, puis ajoutez du bouillon fort ou faible, ou même de 

 l'eau; faites chauffer; enfln versez à travers un tamis de crin 

 sur des tranches de pain blanc grillé, et... dégustez. Le con- 

 sommé l'emporte incomparablement en délicatesse, en saveur 

 et en parfum sur la meilleure soupe d'écrevisses, c'est le jour- 

 naliste teuton qui l'affirme. » 



L'idée de cette soupe soulève le cœur. Ce n'est pas réfléchi,, 

 nous dira-t-on, c'est affaire de préjugé. Point : les sentiments 

 les plus naturels et les plus forts ne soutiendraient pas l'épreuve 

 de la logique; les instincts ne sont pas toujours des préjugés. 



