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lent les deux emplois très diiréi'cnls de nourrices et de guer- 

 riers. 



Chargées du logement des œufs, elles commencent par con- 

 struire de longues galeries conduites dans l'intérieur des pyra- 

 mides; dans ces galeries, elles façonnent en nombre immense 

 de petites loges, dont la forme et la grandeur sont à peu près 

 celles de la moitié d'une très petite coquille de noisette. 



Ces loges creusées dans la terre sont intérieurement revêtues 

 de petits fdaments de bois, de la grosseur d'un cheveu, très 

 artistement appliqués les uns à côté des autres, et qui, obser- 

 vés au travers d'une très forte loupe, font l'effet d'un lambris 

 de joncs. 



Celles des nymphes qui remplissent les fonctions de soldats, 

 fonctions dont elles s'acquittent avec une grande énergie, res- 

 tent toujours à l'état de nymphes : elles ne doivent pas devenir 

 insectes parfaits. 



La plupart des termites qui arrivent à l'état parfait subis- 

 sent un triste sort. Dès qu'ils ont leurs ailes, ils s'envolent, mais 

 le lendemain, au point du jour, on les retrouve gisants sur le 

 sol, dépourvus des jolies mais fragiles membranes qui les ont 

 soutenus un instant. Alors de toutes parts arrivent les oiseaux, 

 les reptiles, qui les dévorent avec avidité ; les nègres aussi pren- 

 nent leur part du butin, ramassant les insectes à la surface des 

 ruisseaux et des fontaines avec des calebasses, pour les faire 

 griller dans un pot de fer, sur un feu de braise à moitié éteinte, 

 et les manger ensuite comme un mets exquis. 



Cependant tous les termites ailés ne périssent pas dans cette 

 ruine; il se trouve toujours quelques mâles et quelques fe- 

 melles que les larves sauvent et emportent dans les nids. 



Chaque couple est enfermé dans une grande cellule qui est 

 la chambre royale. Ces époux sont noui'ris par les larves et 

 par les nymphes. 



Le mâle ne change pas de dimensions ; mais il n'en est pas de 

 même de la femelle, dont l'abdomen augmente par degrés, s'é- 



