CHAPITRE II 



ARACHNIDES 



La classe des arachnides comprend les animaux à huit pattes 

 dont le corps est divisé en deux parties : 1° une tête et un thorax 

 réunis; 2" un abdomen très développé. 



Les arachnides ne subissent pas de métamorphoses propre- 

 ment dites; quelquefois cependant, au début de leur vie, ils 

 n'ont que six pattes. 



LES ARAIGNEES MINEUSES 



Tout le monde a remarqué les araignées à cause de l'indus- 

 trie qu'elles déploient dans la confection de leur toile, piège 

 merveilleux où se prennent les petits insectes dont elles 

 se nourrissent. Quelques espèces, surtout dans les contrées 

 chaudes, ou du moins tempérées, se font dans la terre des nids 

 en forme de tubes doublés d'un revêtement de soie. Ces logis 

 sont fermés de portes de la même substance, tantôt épaisses et 

 adaptées comme un bouchon dans l'intérieur, tantôt minces 

 comme un pain à cacheter et reposant sur l'ouverture. 



C'est avec ses mandibules que l'araignée mineuse creuse 

 son tube dans la terre humide ; puis elle charrie à mesure les 

 déblais au dehors et tapisse l'intérieur pour empêcher l'éboule- 

 ment de la terre qu'elle vient d'enlever; elle continue avec les 



