LES SANGSUES. 197 



nettoyer leur? marais de tout ce qui peut leur être nuisible et à 

 leur donner la nourriture qu'elles aiment le plus, le sang pris 

 sur un animal vivant. Ce sont de pauvres vieux chevaux, des 

 ânes, des mulets hors de service qu'on leur sacrifie ainsi. On 

 attache ces malheureuses bètes au milieu du marais, et on les 

 laisse pendant deux heures en proie aux morsures de toutes 

 les sangsues. On recommence chaque jour jusqu'à ce que les 

 victimes meurent d'épuisement. Se ligure-t-on un plus horrible 

 supplice? 



La pêche à la main est le mode de capture le plus usité pour 

 les sangsues. Les pécheurs, chaussés de grosses bottes imper- 

 méables, sont munis d'un sac et d'un petit banc en bois léger 

 qui leur sert à s'asseoir. Les sangues s'empressent autour de 

 leurs jambes, et ils peuvent alors les choisir et les saisir avec 

 l'index et le pouce. 



Après la pèche, on trie les sangsues sur une table de bois ou 

 de marbre ; ou les compte en les rangeant par grosseurs et en 

 faisant glisser chaque sorte dans un vase particulier. 



Tenues en un lieu frais, les sangsues peuvent se conserver 

 deux ou trois mois. Pour les transporter, ce qu'on ne doit faire 

 que quand elles sont parfaitement à jeun, on les met dans des 

 sacs de toile qui peuvent tenir chacun un millier d'individus et 

 un volume égal d'argile mouillée. Ces sacs, placés dans une 

 caisse de bois percée de trous, sont isolés par des couches vé- 

 gétales. 



