212 LE MONDE AiNIMAL. 



de deuil. Le corail noir ne figure pas dans les produits de la 

 pêche ordinaire ; on ne le trouve jamais vivant, et sa couleur 

 paraît résulter d'une décomposition particulière de la ma- 

 tière rouge normale. C'est pour cela que dans le commerce il 

 est souvent désigné sous le nom de corail pourri ou de corail 

 mort. 



La pêche se fait à l'aide d'une drague, sorte de filet avec un 

 cadre très lourd qui racle le fond de la mer et en détache les co- 

 raux. La drague est manœuvrée au moyen de câbles qui permet- 

 tent de la descendre sous l'eau et de la remonter sur le bateau 

 des pêcheurs. En tombant au fond de la mer, la machine s'en- 

 gage si bien dans les aspérités du sol, que la marche de l'embar- 

 cation en est entravée : tous' les corailleurs s'attellent alors au 

 câble et hissent violemment le filet jusqu'à ce qu'il soit dégagé. 



Ce procédé de pêche est d'ailleurs tout à fait barbare. Il ne 

 permet pas d'atteindre les coraux qui poussent dans les caver- 

 nes sous-marines et qui sont précisément les plus beaux. 11 

 cause en outi'e une grande fatigue inutile, les pêcheurs rame- 

 nant avec le corail une foule d'objets sans valeur, sans compter 

 que souvent des fragments de corail, après avoir été brisés par 

 la drague, s'échappent par les mailles du filet et sont ainsi per- 

 dus. 



On obvie à tous ces inconvénients par l'emploi du sca- 

 phandre, dont nous allons avoir l'occasion de parler à propos 

 des éponges. 



