D'HISTOIRE NATURELLE. 17 
répandre de l'intérêt sur les sujets les plus secs et les plus arides, 
et joindre à une instruction solide les charmes d’une élocution 
facile et enjouée. Cependant , ennemi de la gêne imposée par des 
démonstrations à heure fixe, et détourné d'ailleurs par une 
pratique qui devenoit de jour en jour plus étendue, il se fit 
quelquefois suppléer , en 1776 et 1777 , par Vicq-d'Azyr (1), 
dans une salle construite à ses frais. Une pratique étendue forca Petit de renoncer à 
lenseignement. Bientót il se dispensa aussi de visiter les malades, et se contenta 
de donner chez lui des consultations, Pour être plus libre , il se retira à Fontenai- 
aux-Roses, où les malades venoient encore le consulter; c'est de là qu'il alloit à 
Meudon pour visiter le petit dauphin fils ainé de Louis XVI, que l'on avoit 
placé dans ce lieu pour qu'il fût plus rapproché de son médecin. Dans le cours de 
la révolution, Petit voulut s'éloigner de Paris, et alla séjourner à Orléans. Il moy- 
rut au mois d'octobre 1794, à Olivet , village voisin de cette ville, où il avoit 
établi sa résidence. Un de ses derniers actes de bienfaisance fut le don d'une maison 
à la commune de Fontenai-aux-Roses , pour le logement d’un officier de santé, avec 
des appointemens annuels. 
(1) Félix Vieq-d'Azyr, né en 1748 à Valognes dans le Cotentin , département 
dela Manche, docteur de la Faculté de médecine en 1774, associé la méme année 
à l’Académie des sciences, instruite de ses succès dans l'enseignement et juge de ses 
recherches dans l'anatomie humaine et comparée. Cette académie, invitée en 1775, 
par le ministre Turgot, à envoyer un de ses membres dans le Midi pour arréter 
les progrès d'une épizootie meurtrière, donna cette mission à Vieq-d'Azyr qui par- 
vint à faire cesser la maladie. Le ministre voulant prévenir les suites funestes de 
pareilles contagions , forma prés de lui un bureau composé de six médecins chargés, 
avec Vicq-d'Azyr , de s'occuper des épizooties sous la direction du premier médecin. 
Ce bureau à peine formé se changea , en 1776, en société de médecine , dont les 
recherches s'étendirent à toutes les parties de l'art de guérir. Elle s'associa des mé- 
decins anciens et expérimentés; plusieurs autres désirérent partager ses travaux. 
Cette société fut confirmée, en 1778, par des lettres-patentes, malgré les oppo- 
sitions de la faculté; et l'ancien projet de Chirac fut ainsi réalisé. Elle s'éleva au 
milieu des obstacles par l'activité de Vicq-d'Azyr, qui, nommé son secrétaire perpé- 
tuel » développa dans cette place un grand talent pour la composition des éloges aca- 
démiques. Ce genre d'occupation, une correspondance étendue pour la société et 
la direction de toute la partie médicale dans l'Encyclopédie méthodique, le dé- 
tournérent un pei de Pentone} j ille fut aussi par son admission à l'Académie 
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