D'HISTOIRE NATURELLE. 215 
presque les avant-postes , et les secondes lignes , ont été cul- 
butées et détruites. La grande excavation qui a formé le 
vaste golfe de la mer Ligurienne, dont le point central est 
vers le port de Génes, caractérise l'empiéternent de la mer 
qui a enlevé et détruit tout ce qui manque à cette chaine, et 
a séparé peut-étre la Corse et la Sardaigne du continent dont 
ces iles paroissent avoir fait partie. 
D'aprés cela, les cavernes qui ont donné lieu à l'examen 
attentif de Saussure, à ses méditations et aux conséquences 
qu’il en a tirées , ne seroient à mes yeux que le résultat des cou- 
pures et des grands déchiremens qui eurent lieu dans des 
montagnes calcaires qui, semblables à celles que nous con- 
noissons, ont dans leur sein des cavernes qui leur sont con- 
tenons ; et ce sont les restes de ces excavations qui ont 
été mises à découvert ici. 
Les montagnes d'eau qui ont és —— peuvent 
bien s'étre engouffrées dans ces vides et y avoir produit quel- 
ques érosions passagères ; mais les restes de ces cavernes cen- 
trales n'ont point été formées contre les escarpemens mémes 
où on les voit, par une mer stationnaire dont les vagues les 
auroient sillonnées, etje ne saurois les considérer comme 
des témoins fidèles qui attestent la diminution et l'abaissement 
lent de la mer, depuis la hauteur où elles sont placées ^t 
qu'à son niveau actuel. 
Ce n'est certainement ni par esprit de critique, ni pour éla= 
bliruneopinion contraire à celle de Saussure, que je suis entré 
dans cette discussion ; j personne , dans tous ies temps, n'a rendu 
plus de justice que moi aux profonde connoissances de ce sa- 
vant et infatigable géologne; mais j'ai eu P de temps à ma 
disposition pour observer les lieux : je n'ai été ni avare de 
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