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Aegypten und Persien beim Eintrocknen einiger Seeen aus der 

 Erde wittert, das schon Plinius unter dem Namen Nitrum'be- 

 schreibt und seit Jahrhunderten gesammelt unter dem Namen Tronä 

 in Handel und zur Glasfabrikation benutzt wurde. Mau fand jetzt, 

 dass das Alkali aus den am Meere wachsenden Pflanzen mit die- 

 sem Salze und auch dem sogenannten Maucrsalpeter, der aus al- 

 ten Mauern herauswittert, identisch ist und dass dieses Alkali auch 

 die Grundlage des Kochsalzes ist, wesshalb man es mineralisches 

 Alkali nannte und jenes aus den Binnenpflanzen vegetabilisches 

 oder Pflanzenalkali. 



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Die Bereitung des mineralischen Alkali durch Einäschern 

 der Strandpflanzen, meistens zu den Gattungen Salsola und Sali- 

 cornia gehörend, die zu diesem Zwecke auch angebaut wurden, 

 gab einen Erwerbszweig für die Küstenländer Spaniens, Frank- 

 reichs und Englands und es kam als graublaue geschmolzene Salz- 

 masse in den Handel, die meistens in den südlichen Ländern vef- 



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braucht und im Französischen . Soude genannt wurde, woraus der 

 deutsche Name Soda sich bildete oder auch Natron, nach dem la- 



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teinischen Nitrum, unter welchem Namen Plinius das Salz der 

 ägyptischen Seeen beschreibt. In Deutschland und den holzreichen 

 nördlichen Ländern wendete man das Pflanzenalkali an, das durch 



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Auslaugen der Holzasche und Calciniren des erhaltenen Salzes in 

 Töpfen bereitet wurde und daher auch den Namen Pottasche er- 

 hielt, wovon die Franzosen für dieses Alkali den Namen Potasse 

 entlehnten. 



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Pottasche und Soda enthalten die Alkalien als kohlensaures 

 Kali und Natron nebst einer Menge anderer Salze, die in den 



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Pflanzen enthalten waren. Der grössere oder geringere Gehalt an 

 kohlensaurem Alkali bestimmt den Werth der Handelswaare und 

 dieser variirt sehr. Sie finden ihre Hauptanwendung zur Seifenbe- 

 reitung, Glasbereitung, in der Färberei^ Bleicherei und zur Dar- 

 stellung vieler chemischen Präparate," 



Da die Soda oft sehr geringhaltig an kohlensaurem Natron 

 und in einzelnen Fällen das Natron besser zu verwenden ist, als 

 das Kdi, so hat man sich schon im vorigen Jahrhundert Mühe 



