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gleich den Schlangen, mit Giftzahnen verwunden könne, es sey denn, dass etwa jene mit 
höckeriger harter Schaale umgebene Krusteneidechse Mexico’s (Heloderma) solch gefährliche 
Waffen trüge. Viele wohnen auf Bäumen, und nähren sich von Blättern, Blumen und 
Früchten; andere leben in Ritzen und Löchern des Bodens. Die meisten gehen bei Tage, 
angelockt vom warmen Sonnenscheine, aus ihren Schlupfwinkeln hervor; nächtlich hinge- 
gen schleichen die Geckonen auf Raub aus. Schnell und kräftiig bewegen sich die meisten 
Geschlechter mit freier Zunge*), und die Dickzüngler mit zusammengedrücktem Rumpfe **), 
welche zum Theil durch einen aufblasbaren Kehlsack (Dactyloa), durch Kehlwamme oder 
Hautkamm auf dem Rücken (Senembi, Leguan, Hypsilophus Iguana), oder durch ein 
Horn auf der Stirne (Metopoceros) oder durch einen höckerigen Kopf (Amblyrhynchus) 
ausgezeichnet sind. In Mexico kriecht der durch seine abentheuerliche Form berühmt ge- 
wordene Basilisk (Basiliscus) an den Bäumen umher. Noch langsamer bewegen sich jene 
dicken Echsen mit stacheligem Schwanze, die Krötenbäuche (Phrynosoma) Mexico’s, die 
Plattechsen und Kielschweife (Platynotus, Tropidurus) Brasiliens. — Eine besondere Ord- 
nung der Amphibien sind die Fischlinge. Zugleich durch Kiemen und durch Lungen 
athmend, bald mit vier Füssen (der Salamanderartige Necturus), bald nur mit zwei Vor- 
derfüssen (die aalartige Sirene) versehen, nackt und in der Lebensweise mit den Aalen über- 
einstimmend;, erinnern sie an einen Larvenzustand, und machen den Uebergang zu den Fi- 
schen. Hierher gehört der merkwürdige Axolotl Mexico’s (Siredon), unserem Proteus, aus 
den Höhlen von Krain, vergleichbar ***). 
Mehr als alle übrigen Thierclassen entziehen sich die Fische dem Auge, und unsere 
Betrachtung mag daher schnell an ihnen vorübergehen. Vo wäre auch das Maass für diese 
flüchtige Uebersicht zu finden, wollten wir alle jene grottesken und seltsamen Gestalten 
'*) Die Panzerechse (‘ Thorictis), der Krokodilschweif (Crocodilurus), der Tejü (Podinema), der 
Kammzahntejü (Ctenodon), die essbare Schienenechse (Cnemidophorus) und Fehlechse (Acrantus), Alle 
diese Gattungen repräsentiren in America die Monitoren der alten Welt. — - (Geschwänzte Frösche, 
Salamander und Molche (Salamandrae und Tritones) scheinen dem heissen America fremd, wohl aber 
kommen sie, so wie in Europa, auch im nördlichen America vor.) 
**) Die meisten dieser Geschlechter sind durch eine schön smaragdgrüne Farbe ausgezeichnet. 
Minder beweglich sitzen die Brunnen- und Streitechsen (Ophryotssa , Enyalius) und die Hochschrei- 
ter (Hypsibatus) Tage lang an den Stämmen der finsteren Urwälder. Die Natur hat sie dadurch ih- 
ren Feinden entzogen, dass sie sie in unansehnliche Farben hüllte, und ihnen den Schein von Muth 
und Kühnheit eingab, denn sie verstehen, sich mit geöffnetem mopsartigen Rachen und ausgestreck- 
ten Beinen zu erheben, und dem Verfolger gegenüber in drohende Stellung zu verselzen, oder plötzlich, 
durch Ausstossen der Luft mager zu machen, und gleich den Heuschrecken vom Baume ab dem Fein- 
de entgegen zu schnellen. 
»*#+) Wir führen als Repräsentanten der Amphibien auf unserer Tafel vor: die Riesenschlange 
Boa constrictor, L. fig. 31.), den gebörnten Frosch (Ceratophrys dorsata, Neuw. fig. 27.); eine Kröte 
(Bufo ornatus, Spix. fig. 28.) und die grosse Schildkröte vom Amazonenstrome (Emys expansa, 
Schweig. fig. 16.) 
