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Könnten wir die americanische Pflanzenwelt hier genauer ins Einzelne verfolgen, so 
würden sich uns noch zahlreiche Formen darstellen, weiche, der neuen Welt auschliesslich 
eigen, oder doch wenigstens der europäischen Flora fremd, den naturhistorischen Charak- 
ter jenes Festlandes bezeichnen helfen; jedoch der vorgesteckte Plan ruft uns weiter, auch 
dem americanischen Thierreiche einige allgemeine Züge abzugewinnen. 
Der Forscher findet vielfache Veranlassung, die gesammte Natur um sich her als ein 
grosses Kunstwerk zu betrachten. Ein frommes Gefühl mahnt ibn an den grossen Erzeuger 
und Ordner aller Dinge, und je mehr er sich durchdrungen fühlt von dem harmonischen 
Zusammenklange der Schöpfungen, und von ihrer Beziehung zu Jenem, um so lebhafter 
wird in ihm auch die Ueberzeugung von einer gewissen Uebereinstimmung zwischen Natur und 
Menschengeist. Wir erkennen an, dafs jene dichterischen Schöpfungen, die ein göttlicher 
Strahl in unserem Geiste entzündet hat, in der Gesammtheit der Natur um uns her nach 
einem höheren Maalsstabe ausgeprägt seyen, dafs die Natur, diese erhabenste Dichterin, in 
ihren Werken gewissermaassen- Analogien zu unseren po&tischen Hervorbringungen darstelle. 
Wer möchte wohl zweifeln, dafs es einen epischen, einen Iyrischen, einen dramatischen 
Ausdruck in der uns umgebenden Schöpfung gäbe? Wie ganz anders reden zu uns die 
Elemente, die Thiere oder die Pflanzen? Sind sie nicht lebendige, grosse Gedichte ver- 
schiedener Gattung? Jene, das Reich der sogenannten todten Stoffe, unter sich in einer 
ununterbrochenen Bewegung, gegen einander in einem unaufhörlichen Kampfe begriffen, 
stellen gleichsam ein untergeordnetes Epos, ein reges, nie rastendes, aber bewulstloses 
Handeln dar; in ihrem Waiten redet eine hohe, gewaltige Muse der Geschichte. Aus dem 
Pflanzenreiche kommen uns stille Klänge einer eigenthümlichen Lyrik entgegen; und das 
Thierreich entfaltet seine Natur dramatisch, in einem Wechselverkehre von Gefühlen, Lei- 
denschaften und Handlungen. Unendlich reich und mannichfaltig bewegt sich dieses Drama 
des Thierlebens durch die americanischen Tropenländer hin; — meine Feder ist zu schwach, 
ein getreues Bild davon aufzustellen; es mögen daher nur einige der allgemeinsten Andeu- 
tungen hier Platz finden. So wie jeder Welttheil einen historischen, po&tischen, sittlichen 
Charakter hat, so verleihet ihm auch seine eigenthümliche Thierwelt einen bestimmten, 
individuellen Ausdruck. Zu der eigenthümlichen Physiognomie Asiens gehören eben so sehr 
als die zahlreichen Anklänge an eine uralte Geschichte, als die gräulichen Ausgeburten 
der Hindureligion, als die Entwickelung des Despotismus und die troglodytischen Bau- 
w ‚— auch der Elephant, der Tiger, der Schakal, und der gefrässige Gavial des 
Ganges. In dem physischen Gemälde von Africa dürfen neben den Pyramiden und der 
Memnonssäule, neben dem Walten goldgieriger Negerhäuptlinge und dem verjährten Insti- 
tute des Sclavenhandels auch das Zebra, der Löwe, das Crocodil des Nils und die unförm- 
lichen Riesengestalten des Nashorns und des Flufspferdes nicht fehlen. Ganz andere Thiere 
sind es, die bezeichnend im tropischen America auftreten, Unter den Säugthieren, der 
bedeutsamsten Thierclasse, sind es vorzüglich gewisse Affenarten, die Faulthiere, 
Ameisenfresser, Beutel- und Nasenthiere, die Armadille, eine eigenthümliche 
Reihe von Stachelträgern und von Nagern, als deren bekanntester Repräsentant das 
Meerschweinchen auftritt, der Tapir, das Llama mit den verwandten Arten , endlich der 
Lamantin, ein Wasserthier, dessen zweideutige Gestalt die Brasilianer durch den Na- 
