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Valenzia, Süditalien und Sicilien, und hebt nur selten, wie besonders unter der Pflege 
unserer Treibhäuser, den Stamm baumartig empor. Die Dattelpalme (Phoenix dac- 
tylifera, L.) ist Europa fremd; sie erscheint, schon frühe eingeführt, nur spärlich und 
meistens verkümmert im südlichsten Theile unseres Festlandes, wo sie kaum Früchte aus- 
bildet. Das Land, wohin unsere ältesten Urkunden der Menschheit Wiege versetzen, Sy- 
rien, ist das Vaterland dieses nützlichen Baumes. Dort erblicken wir die ersten Menschen 
umgeben von Palmen; Palmen gewähren ihnen Obdach, Kleidung und Speise, und sind Zeu- 
gen jenes glücklichen Zustandes, da unsere Uryäter in harmlosem Vereine mit der Natur 
lebten. So sehen wir ferner, im sinnigen Verständnisse der Naturandeutungen, Säulen und 
Gapitäler von den Palmen in die Baukunst übergetragen; — Hallen und Tempel erheben 
sich nach dem hier dargestellten Typus, und der Mensch führt den Palmbaum, dessen reich- 
liche Früchte seine Ahnen nährten, dankbar in die Nähe der Götter. Die Palme wird das 
Symbol ewiger Jugend, unveräusserlicher Kraft und Stärke, Symbol des Sieges, den Kraft 
*und Stärke verleihen. Jene sinnige Lehre von dem Geschlechte und der Liebe der Blumen 
ward schon im Alterthume auf die Palmen bezogen: 
Vivunt in venerem frondes, omnisque vicissim 
Felix arbor amat, nutant ad mutua palmae 
Foedera — 
sang schon Claudian; und ähnliche Klänge vernehmen wir aus dem Mittelalter*), wo sie 
bezeugen, wie die, in dunklen Gefühlen der Natur hingegebene Zeit sympathetisch von dem 
edlen Eindrucke dieses Gewächses ergriffen worden. Im Oriente ist der Dattelbaum von 
jeher als Wohlthäter der Menschheit gerühmt worden. Um den Dattelbaum dreht sich das 
Leben jener wandernden Hirtenvölker. in der Wüste; und eine so hohe Bedeutung schrei- 
ben ihm die arabischen Dichter zu, dass sie fabeln, der edle Baum sey nicht mit den übri- 
gen Pflanzen, sondern aus der Erdscholle gebildet worden, die nach Adams Erschaffung 
übrig geblieben (Ibn-al-Vardi Charidat-al-adschiaib,, d.i. Perlenschnur merkwürdiger Dinge). 
DerPerser schreibt seiner Palme dreihundert und sechzig Eigenschaften zu, wahrscheinlich 
mit Rücksicht auf den Sonnenlauf, denn der Sonne ist der Baum geheiligt, und Belach, Son- 
nenfrucht, "heisst jenem die Dattel. In der uralten Mythologie der Hindus finden wir die 
manchfaltigsten Beziehungen zu den Palmen, vor allem zu der edlen Tala (Taliera Tali), 
auch Trinaradschan, d. i. König der Gräser, genannt. Gott Siva ist von so starkem Bo- 
gen, dass seine Pfeile den festen Stamm durchbohren, und wie er heisst Talanıka, Palm- 
merkmaltragend, ein Jeder mit glücklichen, erhabenen Gaben. 
Je mehr man sich dem Aequator nähert, desto häufiger begegnet man, nicht dem 
Dattelbaume, sondern vielen andern Palmenarten. Wo der Beisönde innerhalb der Tropen 
vom flüssigen Elemente an’s Land heraufsteigt, da begrüsst ihn fast überall die Cocospal- 
me (Cocos nuecifera, L.). Diese Seeuferpalme, ursprünglich auf dem Archipel Ostindiens 
heimisch, hat sich über alle tropischen Küstenlande Asiens, Africa's und America's verbrei- 
tet. Auf den Südseeinseln ist sie Baum des Lebens geworden: sie liefert alles Nöthige zu 
Wohnung und Speise, zu Kleidung und Hausrath; bedingt dort die Existenz jener leichtbe- 
*) So z, B, das schöne Gedicht von Jovianus Pontanus. 
