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gel, ähnlich denen der Gräser, glatt und knotig, und bilden, nach allen Seiten hin regellos 
verästelt, undurchdringliche Hecken. Höchst mannichfach entwickeln sie ihre Blumen von 
schimmernden Farben, bald auf kurzen, aus dem Boden bervortretenden Stielen (z.B. Al- 
pinia occidentalis, Sw. Tab. I. vr. 1.), bald auf langen, beblätterten Schaften, am Ende 
. oder aus den Seiten der Stengel. Jene grossen Blüthenscheiden der Aroideen treten auch 
hier auf, doch nicht blass oder trüb gefärbt, sondern im schönsten Grün, Gelb und Roth 
prangend, nicht vereinzelt, sondern in Köpfe (Musa paradisiaca, L., Tab. I. vı. 4. und 
Costus arabicus, L., I. vı. 5.) zusammengehäuft, oder zweizeilig zu uralten Blumenris- 
pen vereinigt (Heliconia psittacorum, Sw., Tab. I. vır. 3.); und aus ihrem Schoos erhebt 
sich nicht ein unförmlicher Kolben aufeinander gedrängter Staubfäden und Fruchtknoten, 
sondern eine eigene Formation zarter, buntfärbiger Kronen umhüllt jene Organe, welche 
als Schluss aller vegetabilischen Entwickelung hervortreten,. Nur wenige der zahlreichen 
Scitamineen und Musaceen sind bis jetzt bekannt geworden, welche die sumpfigen Gründe 
americanischer Urwälder bewohnen, aber alle machen sich durch das schöne Grün ihres 
aubes, durch den Farbenschmelz der Blumen als eine der wesentlichsten Bildungen im 
Gemälde der americanischen Flora geltend. Auf feuchten Wiesen, am Rande der Bäche 
und Weiher gruppiren sie sich zu üppigen Massen zusammen, deren lebensfrohes Colorit 
noch keines europäischen Künstlers Pinsel erreicht hat. Die sogenannten Tococads des 
nördlichen Brasiliens sind solche Gehäge, in denen sich die saftigen Stengel des Costus mit 
zähen Gewinden von Maranta, mit Geisselgräsern und Röhricht bis zur Undurchdringlich- 
keit verweben. Die Pisang‘gehören auch dem neuen Continente an. Die Banane mit drei- 
eckiger Frucht (Musa paradisiaca, L.) ist schon vor der Entdeckung America's von der 
rothen Menschenrace ‚angebaut worden, während die mit runder Frucht (Musa sapientum, 
.L.; Banana de S. Thom£) aus den Inseln von Guinea eingeführt wurde. Aber man findet 
gegenwärtig auch jene Pflanze nicht mehr im Zustände ursprünglicher Freiheit. In den 
heissen und feuchten Gründen dem Amazonenstrome entlang tritt ein malerischer Repräsen- 
tant der Musaceen zwischen dem dichten Urwalde hervor: die sogenannte Bacoba Sororo- 
ca, d. i. Banane zum Dachdecken (Urania amazonica, Mart. Tab, 1. vı.2.). Kühn erhebt 
sie zwischen stacheligen Palmen oder aus demDickichte überwachsener Dümpfel (Mondon- 
g0s) eine gewaltige Aehre kahnförmiger Scheiden auf einem dreissig Fuss hohen Stamme, 
zwischen Blättern von so ungeheurer eng ‚ dass wenige hinreichen, um eine india- 
nische Hütte zu decken. 
So mächtig nun aber auch die Wirkung der bis jetzt erwähnten Monocotyledonen in 
der tropischen Landschaft seyn mag, wird sie doch weit übertroffen durch die der Pal- 
men, jener erhabenen Gewächse, die man nicht mit Unrecht die Fürsten des Pflanzenrei- 
ches nennt.. Die grottesken Aroideen, die bunten Orchideen, selbst die massigen Geschlech- 
ter der Agaven und Aloestämme sind mit einer untergeordneten Rolle in jenem sinnigen 
Drama der schweigenden Schöpfung zufrieden, aber die Palmen verlangen für sich die erste 
Stelle: sie treten im Einzelnen als die frappantesten Gestalten hervor, und wo sie sich in 
grösserer Anzahl vereinigen, sind sie es ganz ausschliessend, welche den Charakter der Ge- 
gend. bestimmen. Nur Eine Art, die fächerblättrige Zwergpalme (Chamaerops humilis, L.) 
gehört ursprünglich Europa an; sie bedeckt in dichten Schaaren die heissen Ebenen von 
