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nigen die Sitten des Dachses mit denen der Wiesel und Marder. — Die Entdeckung des 
australischen Continentes hat uns eine höchst eigenthümliche Thierform als dort herrschend 
gezeigt, nämlich jene Beutelthiere (Marsupialia), deren Weibchen zum Theile ihre 
zahlreiche Nachkommenschaft in einem häutigen Sacke am Baache gross ziehen. Auch America 
besitzt, insbesondere im südlichen Theil, mehrere Repräsentanten aus dieser Familie, und 
zwar, wie es scheint, in grosser Verbreitung. Das gemeine Beutelthier (Didelphys mar- 
supialis, L. fig. 22.) erscheint in den Wäldern von Peru, wo es Muca-muca, am Para- 
guay, wo es Mlicure, in Brasilien, wo es Gambd, und in Cayenne, wo es Pian genannt 
wird. Dieses seltsame Geschlecht vereinigt in sich die Eigenschaften mehrerer, unter sich 
sehr verschiedener, Thierformen: die Körpergestalt rattenartiger Nagethiere mit dem Ge- 
bisse fleischfressender Raubthiere, einen Greifschwanz mit handartiger Organisation der Hin- 
terfüsse. Wo der Beutel fehlt, befestigen sich die Jungen mittelst ihres Schwanzes an dem 
der Mutter. Alles fressend, ziehen sie Tag und Nacht, wie die Ratten, jedoch den fei- 
ste ten Körper nur träge bewegend, auf den Raub aus, und sind überall Gegenstand der Ver- 
folgung sowohl stärkerer Thiere als des Ureinwohners, dessen Heisshunger auch ihres übel- 
riechenden Fleisches nicht schont. — Eben so seltsam, aber lediglich auf die Tropenländer 
der neuen Welt beschränkt, sind jene langbehaarten, mit mächtigen Krallen an den kurzen 
Füssen bewaffneten, langköpfigen aber zahnlosen Thiere, die Ameisenfresser (Myrme- 
cophagu). Sie sind auf die Ameisen und Teermiten angewiesen, welche zu zahllosen Schaa- 
ren vereinigt, in Wäldern, noch mehr aber auf den offuen Fluren hausen, und ihre Bau- 
werke über grosse Landstrecken ausdehnen. Die Feinde dieser kleinen kunstreichen Bau- 
meister eröffnen die aus Leiten aufgeführten, oft sehr verhärteten, Gewölbe mit ihren star- 
kenKrallen, und wenn die gestörten Bewohner hervor und über die weit ausgestre.kte Zun- 
ge des Thieres hineilen, werden sie durch deren Zurückziehung verschlungen. Auch die 
Larven werden von ihnen verzehrt. Das grösste Thier dieser merkwürdigen Gruppe (MHyr- 
mecophaga jubata, L. fig. $.) ist durch einen überaus langzottigen Schweif ausgezeichnet, 
den es, wenn in kurzem Galoppe über die Fluren hineilend, schräg wackelnd, eine höchst 
abentheuerliche Gestalt, in die Luft trägt. Harmlos und fast lautlos — nur ein dumpfes 
Schnarchen stösst es aus Furcht oder Zorn hervor — ist es keinem andern Thiere gefähr- 
"lich, so lange es nicht Zeit gewonnen hat, sich auf den ‚Rücken zu legen und seiner Um- 
armung Birch das Eingraben der langen Scharrkrallen Nachdruck zu geben. Die andern 
kleineren Arten (M. didactyla, L., und M. tetradactyla, L. fig. 11.) erscheinen vorzüglich 
in Wäldern, wo sie Bäume besteigen, und sich mit ihrem Greifschwanze festhalten. Mit 
Recht betrachtet man die Ameisenfresser 'als eine der indiyiduellsten Bildungsformen der 
americanischen Yhierwelt; Africa besitzt eine analoge Gattung im eapischen Ameisenfresser 
(Orycteropus), Asien gewissermaassen im Schuppenthier (Manis). 
“® Die von Jahr zu Jahr mehr ausgebildete Lehre von der Verbreitung der or- 
ganischen Wesen auf der Erde bestätigt die Thatsache von der Gegenwart solcher Geschö- 
pfe in den einzelnen Welttheilen, welche sich durch Bau und Lebensweise gegenseitig als 
3 entsprechend bezeichnen. Wir dürfen uns daher nicht wundern, das höchst sonderbare 
Schuppenthier, auf den ersten Anblick ein Säugthier unter der Form einer grossen 
Eidechse, welches Ostindien bewohnt, und, ebenfalls zahnlos, sich von Ameisen nährt, in 
