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Die Krone des Palmbaums wird gleich einer einzigen Knospe durch den Schaft in die Luft 
getragen. Im Schoosse ihrer Blätter birgt sie die Anlagen zu neuen Aesten; doch entwi- 
ckeln sich diese nicht zu Laubästen, sondern, lediglich. dem Geschlechte und der Fort- 
pflanzung dienend, werden sie in Blüthenkolben und Blüthenrispen (Spadices) verwandelt: 
sie blühen, tragen Früchte, und werden endlich abgestossen, indem die Endknospe den 
ganzen Bildungstrieb in Einer Richtung versammelt und äufwärts weiter führt, So wach- 
sen manche Palmen Jahrhunderte lang bis zu schwindelnder Höhe himmelan, und beherr- 
schen, nicht durch die Fülle eines domartigen Laubgewölbes, sondern durch die edle Ein- 
fachheit, die ernste Majestät ihres Baues die Phantasie des Menschen. Wo ihre Gipfel kühn 
über die Nacht der Urwälder in lichte Sonnenhöh'n emporragen, da begrüsst er in ihnen 
ein Bild jener geistigen Freiheit, zu welcher sein Geschlecht allmälig heranreift*). 
Jene einfache Richtung des Längenwachsthums, welche in den Monocotyledonen über- 
wiegt, hat in den Palmen gleichsam ihren Gipfel erreicht. Der Stamm vermag in seiner. 
Dehnung nach Oben nichts Vollkommneres hervorzubringen, So vertauschen denn 
die Dicotyledonen jene organische Richtung mit einer andern, mehr zusammengesetzten, 
und indem sich die Knospen, Anlagen neuer Zweige und Aeste, oberirdisch nach allen Sei- i 
ten hinrichten, zerfällt der einfache Stamm in eine vielfach verästete Krone. Die Stellung 
der Blätter, die Entwickelung oder das Fehlschlagen der Knospen überhaupt ertheilen dem 
starren Pilanzengerüste der Dicotyledonen jene Mannichfaltigkeit an Ausdehnung, „Umriss 
und vor Allem jene Fülle des Laubes, wodurch sie sich in der Landschaft als die volleren 
und grossartigeren Gestalten geltend machen. Man bemerkt, dass Gewächse, deren Blätter 
sehr dicht stehen, verhältnissmässig weniger Knospen zu Zweigen und Aesten entwickeln, 
und hiedurch wird ein Vorherrschen der Hauptachsen, eine minder häufige und scheinbar 
minder unregelmässige Astbildung bewirkt. So findet es sich ganz besonders bei den Za- 
pfenbäumen (Nadelhölzern, Coniferae), und die Tracliäggdieser im Norden überwiegen- 
*) Die Palmef# bieten eine grosse Mannichfaltigkeit sowohl als der Grössenverhältnis- 
se dar: die aufrechten oder niederliegenden, säulenformigen und rohrartigen, ja bisweilen mittelst 
Hacken an den Blättern klimmenden Stämme wechseln in einer Höhe von drei bis zu hundert und 
fünfzig Fuss. Welch’ grosser Unterschied zwischen einer stammlosen Feldpalme (Diplothemium cam- 
pesire, IM. Tab. I. vu. 1.) und derAssai (Euterpe oleracea, M. Yab.I. ın.), die ihre zarten kammarti- 
‚gen Fiederblätter hundert Fuss hoch in die Luft trägt, zwischen der Rohrpalme (Geonoma Spixiana, 
M.) Tab. IL. vo. 8. und der colossalen Iriartea ventricosa, M. Tab. I. ı., deren Stamm ape einem 
Kegel oberirdischer Wurzeln ruhend, in der Mitte so stark ausgedehnt ist, dass er Ma | für ei- 
nen Kahn gewährt, zwischen der gewundenen, dicehtbeschuppten, zwölf Schuh hohen Chcos ER 
MM. (Tab. I. ıv.) und der Cocos coronata, M. (Tab. U. ıv.), deren Stamm dreimal so hoch ansteigend 
am Ende mit stehenbleibenden Blattstielen, gleich einem Säulencapitale gekrönt ist, zwischen /Mau- 
ritia aculeata, H. (Tab. II. ı1.), welche am Stamme mit kurzen Luftwurzeln besetzt, eine Krone von 
Fächerblättern ausbreitet, und den noch höheren und schlankeren Astrocaryum Jauari, M. (Tab. H. 
xır.), das mit langen ebenholzschwarzen Nadeln bewaffnet ist und gefiederte Blätter trägt. — Man 
vergleiche über die Palmen: Martius Genera et species Palmarum, Fol,, worin viele Arten dieser 
schönen Gewächse in ihren landschaftlichen Umgebungen dargestellt sind. 
