D'HISTOIRE NATURELLE. 365 
Prenant d'abord la chose dans lacception rigoureuse où 
elle sembloit annoncée , nous avons fait tous nos efforts pour 
nous mettre en état soit de l'adopter, soit de la rejeter avec : 
` 
quelque certitude, et nous aurions peine à faire entendre à 
ceux qui ne l'ont pas essayé, combien cela nous à été difficile. 
La matiére médullaire qui remplit les circonvolutions du cer- 
veau est si molle qu'elle s'affaisse par son propre poids; pour 
peu qu'on soutienne du doigt la convexité ou le dos d'une de 
ces circonvolutions, ses deux côtés s’écartent horizontalement 
et emportent chacun une partie de la matière blanche qui 
occupoit leur intervalle. Les vaisseaux ne se rompent point, 
parce qu’ils sont pour la plupart placés dans le sens méme 
où se fait la rupture, et que d'ailleurs ils traversent cette ma- 
tiere médullaire, à cause de sa mollesse , comme des fils tra~ 
verseroient. de la gelée et de la pommade. Il nous sembloit 
donc impossible de prouver qu'il y eut une solution réelle de 
continuité; au contraire, soit à l'ceil, soit à la loupe, les deux 
lames de matière blanche paroissoient hérissées de petits points 
saillans, de petits filamens qui avoient toute l'apparence d'au- 
tant de déchirures. Nous avons méme essayé de faire com- 
mencer la déchirure, de manière à laisser une lame plus épaisse 
de matiere blanchi un côté que de lautre; et la séparation 
nous a paru se faire. pese aussi aisément que dans le mi- 
]ieu. 
-L'argument que les auteurs du mémoire tirent de l'exemple 
Les hydrocéphales ne nous paroissoit pas beaucoup plus con- 
cluant. Une accumulation de liquide dans les ventricules du 
cerveau peut étendre lentement les parois de ces cavités, ef- 
facer la saillie des circonvolutions et amincir la matière mé- 
dullaire qui les enveloppe; sans que celle-ci ait besoin de se 
j 
