Dass die zeitweilige Lockerung des Bodens durch 
Regengüsse und schmelzenden Schnee, mit damit 
wechselnder unregelmässiger Zusammenziehung der 
Erdkrume zur Beschleunigung des Herabsteigens der 
Pflanze beitragen dürfte, wird wohl Niemand in Ab- 
rede stellen, aber damit ist das Wesen dieser Er- 
scheinung noch lange nicht erklärt; denn wären diese 
Momente die einzig massgebenden hiebei, so müssten 
sich Tausende eben so winziger oder ungleich schwe- 
rerer mit und neben diesen Orchideen - Sämlingen 
aufspriessenden Pflänzchen eben so schnell und eben 
so tief, ja vielleicht noch tiefer als jene, in den Boden 
versenken. 
Diess ist nun aber nicht der Fall, vielmehr trifft 
man unter den perennirenden Gewächsen gar viele, 
welche sich, sobald sie sich nur einigermassen be- 
wurzelt haben, mit ihrem untersten Stamm-Ende ent- 
schieden über die Erdoberfläche erheben. Jene müssen 
daher durch irgend eine von der Pflanze selbst aus- 
gehende Bewegung gewaltsam in den Boden getrie- 
ben und der Sitz dieser bewegenden Kraft darf doch 
wohl in keinem anderen Organe als in der primären 
Wurzel selbst gesucht werden. Die rasche Verlänge- 
rung der Wurzelspitze nach abwärts kann bei dem 
Mangel aller spontanen Oontractilität der Pflanzen- 
zelle diesen Zug nach abwärts für sich allein nicht 
bewirken und letzterer nur aus einer mit der fort- 
schreitenden Verlängerung der Wurzelspitze Hand 
in Hand gehenden Verkürzung des oberen und älteren 
Theiles der Wurzel resultiren. Eine solche Verkür- 
zung kann aber nur durch ein successiv vom Grunde 
gegen die Spitze der Wurzel fortschreitendes, zu- 
sammenziehendes Gewebe in ihrem ganzen Umfange 
entstehen, das sich durch Bildung zahlreicher Quer- 
wurzeln an ihrer Oberfläche manifestirt. So genähert 
müssen diese Runzeln eine Art Schraube bilden und 
gleich dieser auf den beweglicheren oberen Theil der 
keimenden Axe wirken, während das untere Ende 
der Wurzel, sich fortwährend in den dichteren Boden 
einkeilend, dieser Bewegung als Stützpunkt dient. 
Je weiter die Runzelung der Oberfläche der Wurzel 
ihrer Axe entlang fortschreitet, um so kräftiger 
und rascher muss sich die Wirkung dieser Bewegung 
äussern, zumal während der beiden ersten Vege- 
tations-Perioden, in welchen der Widerstand, noch der 
verhältnissmässig kleine Umfang des nachdrücken- 
den Keimknöllchens so wie die relativ geringere 
Dichtigkeit der obersten Schichten des Bodens den 
tiefer liegenden gegenüber ihr entgegensetzen. Sie 
wird sich in späteren Perioden aus denselben Ursachen 
wieder mindern und zuletzt ganz aufhören, sobald 
die Spitze der Wurzel sich nicht mehr verlängert 
und der Reibungs-Coöfficient 
sich bildender Wurzeln das 
bewegende Kraft gewinnt. 
der übergrossen Menge 
Uebergewicht über die 
Der beständige Wechsel 
von Nässe und Trockenheit an der Oberfläche der 
Erdkrume so wie der mit jeder wachsenden Tiefe 
zugleich zunehmende Grad von Bodenfeuchtigkeit 
müssen als die Motoren dieser schraubenförmigen 
Bewegung angesehen werden, indem sie ein beständiges 
aber ungleichförmiges Anquellen und Zusammen- 
ziehen der Runzeln vermöge der Hygroscopicität 
ihres Gewebes entlang der Wurzel bedingen. Letztere 
wird sich daher in Bezug auf die zu bewegende 
Masse des Keimpflänzchens genau so verhalten wie 
ein theilweise benetztes und theilweise trocken ge- 
haltenes Seil bei dem Versuche, eine Last vom Boden 
aufzuheben, nur mit dem Unterschiede, dass in diesem 
Falle diese Richtung wie die Lage des Angriffs- 
punktes der zu bewegenden Last sich entgegengesetzt 
zu diesem, in unserem Falle verhalten. 
Ich wüsste in der That nicht, auf welche andere 
Weise als die angegebene sich das rasche Eindringen 
des Keimpflänzchens in die Tiefe erklären liesse. 
Die erste Adventiv-Wurzel 
Keimpflänzchen der Erdknollen bildenden Orchideen 
dient daher dem 
nicht blos als Ernährungs-Organ, sondern zugleich 
noch als Förderungs-Werkzeug in die Tiefe, um dort 
besser als an der Erdoberfläche sein Leben gegen 
die schädliche Einwirkung zu grosser Wärme. und 
Kältegrade zu sichern. 
Diese Thatsache dürfte wohl auch den Schlüssel 
zur Erklärung des bald rascheren bald langsamer 
fortschreitenden Versinkens vieler monocotyledoner 
Pflanzen in den Boden liefern. 
Ein auffallendes Beispiel nachhaltiger Zusammen- 
ziehung liefern uns die Wurzeln mancher Xanthorr- 
haeen, von Kingia australis, Cyclobothra lutea (siehe 
Tab. I, Fig. 7), Zamia muricata u. s. w. Man mag 
diese Formen bei dem jedesmaligen Versetzen in 
grössere Töpfe noch so hoch pflanzen, so werden sie 
doch im Laufe eines einzigen Jahres mittelst ihrer 
Wurzeln bedeutend unter die Erdoberfläche gezogen. 
Dieses Factum ist um so auffallender, als die 
nach dem Verpflanzen sich neu bildenden und rasch 
bis an die Wandung des Topfes sich verlängernden 
Wurzeln auf ein nicht mehr zu bewältigendes Hinder- 
niss stossen und man glauben sollte, dass selbes 
