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que Dolomieua désignés par laves compactes, et qui depuis ont 
été nommés laves lithoides par un des membres de cette 
assemblée , dont le nom n'est pas moins attaché aux grands 
progres des sciences naturelles. Jusques-là ces produits qui 
occupent la partie inférieure des courans avoient paru ap- 
partenir au corps de la montagne, et non à ces torrens en- 
flammés. Leur situation, autant que leur ressemblance avec 
les roches ont loog-temps contribué à voiler leur véritable ori- 
gine; et il falloit les yeux d'un observateur habile et sans 
prévention, peur réunir ces laves ; qui n'ont aucun signe de 
fusion , aux autres éjections volcaniques que le préjugé ne dis- 
tinguoit qu'aux empreintes remarquables du feu. 
Dans un siècle aussi éclairé , la découverte de ce genre de 
laves ne pouvoit étre perdio comme une simple addition 
aux catalogues des produits des feux souterrains. Non-seulement 
on sétonnoit de voir ces torrens de feu se consolider en pre- 
nant là constitution pierreuse ; mais l'examen de ces laves sur- 
prenoit plus encore, puisque aprés avoir subi une opération 
considérée jusqu'alors comme désorganisante, on y retrouvoit 
au même état et dans les mêmes dispositions des substances 
semblables à celles qui s'observent dans les roches. 
Une partieularité aussi remarquable devoit étre, et fut en 
effet lindication d'une opération toute nouvelle pour nous. 
Aussi ces laves sont-elles devenues, dés le moment que leur 
origine fut constatée, un grand sujet d'observation et de mé- 
ditation pour les tories 
Quelle opération .a pu liquéfier les matières servant de 
bases aux laves et leur conserver en même temps la cons- 
tilution pierreuse ? Quelle est l'époque où se sont formés les 
cristaux inclus dans les laves porphyritiques ? Voilà deux 
