D'HISTOIRE NATURELLE. 283 
OBSERVATIONS. 
Sur quelques espèces dé G OÉLANDS. 
PAR M. FRÉDÉRIC CUVIER, 
GARDE DE LA MÉXAGEAIR DU MUSÉUM D'HISTOIRE NATUARELLRE, 
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L'heure des oiseaux offre des difficultés qui ne se rencontrent 
que rarement dans celle des mammifères. Outre que ceux-ci 
échappent moins à l'observateur que les premiers , il est assez 
facile de distinguer chez eux les jeunes individus des adultes ; 
les sexes ont d’ailleurs sur les oiseaux une influence beaucoup 
plus étendue que sur les mammifères, et il en est de même 
des saisons. 
C'est à l'impossibilité où l'on a été d'étudier chaque espèce d'oi- 
seaux dans ces différentes circonstances, que l'on doit attribuer 
l'obscurité qui régne encore sur certains points de l'ornitho- 
logie. Les caracteres distinctifs de ces espèces changeant sou- 
vent, elles ont dà être multipliées en raison de toutes les causes 
de ces changemens. i 
Aussi, lorsqu'on voit que ces diverses considérations ont été 
négligées, que les sexes et les âges ne sont pas distingués, et 
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