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die Oberfläche des Wassers kamen , wo sie sich entweder bewegungslos - 

 einem Stücke Holze ähnlicli, schwimmend erhielten , oder , mit hervorrao^en 

 dem Kopfe, in allen Richtungen durch einander fuhren. Die grössten dieser 

 Thfere hatten acht bis neun Fuss Länge , einen grünlichen Panzer und eine 

 stumpfe Schnauze. Keiner Creatur hat die Natur einen gleich scheuslichen 

 Anblick verliehen, als diesem Thiere , das manche Maler nicht mit Unrecht 

 zum Bilde der niedrigsten Bosheit und Verworfenheit benützt haben. Die 



Kaimans, (hier Jacare, Crocodilas sclerops, Cmü.) leben fast immer gesell- 

 schaftlich in diesen Teichen, und vermehren sich ausserordentlich. Während 



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der Regenzeit legt jedes Weibchen sechzig bis achtig Eier von der Grösse 

 eines Hühnereies und von biegsamer, grubiger Schale, in den Sand des 

 Ufers, und mehrere Weibchen schleppen diese zusammen, schichten sie 

 abwechselnd mit Lagen von Teichschlamm in sechs bis acht Fuss hohen 

 Pyramiden auf, und überlassen nun der Wirkung der Sonne und der Gäh- 

 rung das Ausbrüten. Schon Piinius bemerkt, dass die Krokodile Aegyp- 

 tens ihre Eier stets an die Grenze der Ueberschwemmung legen, und es 

 verdient deshalb erwähnt zu werden, dass auch in Brasilien der Ort die- 

 ser Eierhaufen als Maasstab für die Ausdehnung d^Hochwässer angenom- 

 men wird. Ein Weibchen pflegt abwechselnd in der Nähe der unentwi- 

 ckelten Nachkommenschaft Wache zu halten, und mancher Scrtancjo, der 

 sich nahte, musstc die Unvorsichtigkeit mit dem Verluste eines Fusses bezahlen. 

 Bei Annäherung eines Feindes erhebt sich die sonst träge Wächterin mit 

 Schnelligkeit, diQ Nasenlöcher erweitern sich, die kleinen glühenden Au^en 

 rollen, der blassrothe Rachen eähnt weit auf, und* mit einer < 



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einer schnapp 

 gung erreicht sie die Beute, welche sie nicht eher loslässt bev 



nicht mit den mächtigen Zähnen , unter heftigen Windungen , ein Glied 

 abgebissen. Pferde und Ptindvieh, welche das unterste Fussgelenke, den 

 Schwanz oder die Lippen auf diese Weise verloren haben , sieht man des- 

 halb hier ziemlich häufig. Die Hunde täuschen die Kaimans, indem sie 

 schnell die Stelle verlassen, wo sie das Wasser bewegten, um an einer 

 andern zu saufen. Selbst die Onze wird, wenn sie um zu sau- 

 fen an das Wasser kömmt, bisweilen von dem Jacare besiegt, und alle 

 Thiere scheinen diesem Ungeheuer furchtsam auszuweichen , nur die Pi- 

 ranha nicht, welche dessen gefährlichster Feind ist. Als wir in eine 



