160 HISTOIRE DES PLANTES. 
l’inflorescence est une grappe ramifiée d'ombellules, avec les pédicelles 
articulés. Le réceptacle obconique est surmonté d’un disque déprimé 
à rebord crénelé. I n’y a pas de calice; les pétales sont triangulaires, 
valvaires, parsemés de poils étoilés, et l'ovaire, biloculaire, est cou- 
ronné de deux branches stylaires grèles. Le fruit est ovoïde ou obové, 
à section transversale à peu près circulaire, ou un peu comprimé 
perpendiculairement à la cloison, drupacé, mais peu charnu et à deux 
noyaux souvent concaves en dedans. Les Æorsfieldia ont a fleur des 
Astrotricha, sinon que leurs stylopodes représentent un renflement 
conique de la base du style, et que les deux méricarpes qui constituent 
le fruit et qui sont à peine drupacés, se séparent l’un de Fautre à la ma- 
turité, comme ceux d’un Myodocurpus. Ce sont des arbustes de Java, du 
Japon et de l'Amérique du Nord, à tiges chargées d’aiguillons et à sur- 
faces laineuses ou tomenteuses, dont les feuilles sont peltées ou cordées, 
palmatifides ou palmatilobées, et dont les fleurs sont disposées en 
nombreuses petites ombellules capituliformes, pourvues d’involucres 
et sessiles tout le long des axes d’un grand épi ramifié. 
Un des plus anciens genres de ce groupe est le Schefflera, établi 
par Forster, en 1776, pour une plante océanienne, dont les fleurs 
(fig. 200) sont pentamères, avec un récep- 
tacle concave, obconique ou obpyramidal; 
ses bords portent un calice très-courl, 
à sépales dentiformes, cinq pétales val- 
vaires et cinq étamines alternes. Leur 
ovaire, infère et surmonté d'un disque 
ondulé, renferme de cinq à dix loges uni- 
ovulées, et est surmonté d’un style coni- 
que à nombre égal de divisions dont la 
forme varie avec l’âge. D'abord courtes, 
obtuses, peu distinctes, elles grandissent 
Fe. A ongitoliente Er re dans le fruit et prennent la forme de 
branches à extrémité stigmatifère un peu 
renflée, surtout dans les fleurs fertiles. L’ovaire devient une drupe 
dont les noyaux, au nombre de cinq à dix, renferment chacun une 
graine comprimée. Les deux Schefflera décrits jusqu'ici habitent là 
Nouvelle-Zélande, les’îles Viti et la Nouvelle-Calédonie. Ce sont des 
arbustes glabres, à feuilles alternes, composées-digitées, et qui ont des 
fleurs réunies en grappes ramifiées, chargées de nombreuses ombel- 
lules dans lesquelles les pédicelles floraux ne sont pas articulés. 
Schefflera digitata. 
