D'HISTOIRE NATURELLE. 207 
Les pentes de cet immense plateau sont en général assez 
rapides, et tous les escarpemens qu'on y voit, ainsi que ceux 
des vallées, ét les puits que l'on creuse dans le haut pays, 
montrent que sa nature physique est la méme partout, et 
qu'elle est formée d'une masse prodigieuse de sable fin qui 
recouvre toute cette surface, passant sur tous les autres ter- 
rains ou pen inférieurs sur lesquels cette grande plaine 
domine. “ 
Sa cóte qui regarde la Seine depuis la Mauldre jusqu'à Ne- 
mours, formera donc la limite naturelle du bassin que nous 
avons à examiner. 
De dessous ses deux extrémités , c'est-à-dire vers la Mauldre 
et un peu au-delà de Nemours, sortent immédiatement deux 
portions d'un plateau de craie qui s'étend en tout sens et à 
une grande distance pour former toute la npe Mida 
la Picardie et la Chanipagne. 
~ Les bords intérieurs de cette grande ceinture, lesquels 
passent du côté de l'est par Montereau, Sézanne, Éper; de 
celui de louest, par Montfort , Mantes, Gisirs, Chaumont , 
pour se rapprocher de Compiègne , *et qui font au nord-est 
un angle rentrant considérable qui embrasse tout le Laonnois, 
completent, avec la cóte sableuse que nous venons de aste 
la limite naturelle de notre bassin. 
Mais il y a cette grande différence, que le plateau sableux 
qui vient de la Beauce est supérieur à tous les autres, et par- 
conséquent le plus moderne, et qu'il finit entierement le long 
de la cóte que nous avons marquée; tandis qu'au contraire 
le plateau de craie est naturellement plus ancien et inférieur 
à tous les autres ; qu'il ne fait que cesser de paroitre au dehors 
Je long de la ligue circulaire que nous venons d'indiquer, mais 
LL. 
