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lichem Wiederkehren die fortschreitende, mehr und mehr sich ausbreitende Civilisation, 
Stetigkeit, Frieden und Glück der Nationen. Die Cultur dieser segensreichen Pflanzen ver- 
liert sich im fernsten Dunkel der Mythe. In diesem schon Jahrtausende alten Umgange mit den 
Menschen scheinen sie die ursprüngliche Selbstständigkeit verloren zu haben: sie vermehren 
sich unter der pflegenden Hand des Ackerbaues, und erhalten sich nur mit Mühe im Zu- 
stande der Verwilderung. Bemerkenswerth ist hiebei, dass in demselben Maasse, als That- 
sachen bekannt werden, die auf die Existenz mehrerer Uryölker in den verschiedenen Welt- 
theilen hinweissen,, auch als Begleiter derselben verschiedene Cerealien erscheinen. So 
sehen wir in frühster Zeit bei den Völkern Nordasiens und Europa’s, die Cultur des Hafers, 
der Gerste und des Weizens; gleiche Stelle vertreten Reis und Hirse im südlichen Asien 
und dessen Archipel, von wo aus sie sich über die andern Welttheile verbreitet haben; in 
Africa herrscht seit undenklichen Zeiten der Anbau der Mohrenhirse (oder des Sorggrases, 
Sorghum), und in America ist das sogenannte türkische Korn (Zea Mais) von den antilli- 
schen Inseln (wo es in der Sprache von Cuba. Maiz hiess) bis auf die Hochgebirge am See 
Titicaca, der Wi iege einer uralten Civilisation rother Menschen, schon längst verbreitet ge 
wesen, als die neue Welt sich dem Osten aufschloss. Ein gemeinschaftlicher Charakter alle 
dieser Culturpflanzen ist die Mannichfaltigkeit in ihrer Bildungsrichtung , wodurch, wie bei 
allen übrigen Gewächsen und Thieren mit denen sich die Menschen schon lange be- 
schäftigen, so zahlreiche Varietäten entstanden sind. Bei diesem verjährten Umgange mit -den 
‚Cerealien könnte es auffallen, dass Manches in der organischen Bildung der Gräser erst 
neuerlich richtig aufgefasst und gedeutet worden ist, — wäre diess nicht überhaupt der 
Fall mit allen Pflanzen, denen sich lange Zeit hindurch die phantasievolle Anschauung der 
Forscher, bewundernd vielmehr und liebend, als durchdringend und erklärend zugewendet 
hatte... Ein Halm, durch solide, hervorspringende HKnoten gegliedert, an diesen besetzt mit 
abwechselnd stehenden, scheidigen, nach Oben bandförmig gestreckten Blättern; statt wahrer 
Blumen: Spelzen, d.i. eine Metamorphose der Blattscheiden, die, an sehr zusammengezoge- 
nen Achsen in einander gefügt, Staubfäden und Griffel enthalten — diess ist die organische 
Bildung der Gräser. Das Wesentliche ihres Totaleindruckes beruht daher nicht in der Fülle 
und Grösse der Blätter oder in dem Glanze der Blumen, sondern in der Schlankheit und 
Schmiegsamkeit der Halme, in dem weichen oft bläulichen Grün der schmalen Blätter, und 
in der Gruppirung jener bescheidenen, aber körnerreichen, Aehren und Rispen, zu welchen 
die Spelzen vereinigt sind. Bei uns erreichen diese- Pflanzen nur eine geringe Höhe; sie 
sterben alljährig ganz oder doch im oberirdischen, krautartigen Theile ab. So erhält die 
europäische Landschaft einen eigenthümlichen Charakter durch die Vereinigung vieler Individuen 
zu Wiesen, Triften oder Feldern. Im tropischen America hingegen erweckt eine kräftige Sonne 
die Halme zu baumartigem Wuchse; bald ragen sie senkrecht auf dreissig und mehr Fuss 
in die Höhe, bald krümmen sie sich, unter der Last ihrer Blätter, oder niedergedrückt vom 
„benachbarten Walde, gleich ländlichen Triumphbögen, abwärts. Diese Grasschafte von hellem 
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Grün oder fast weiss wie Elfenbein, vom Ansatze der Blätter geringelt, erhalten bisweilen, 
die Dicke eines Mannsschenkels, und ihr Holz wird fest und dichte, wie das unserer Bäume, 
Der Bewohner der Tropenländer kann sie zu Pfosten und Dachsparren verwenden. Nach 
Durchbohrung der Querscheidewände, als Röhren zu unterirdischen Wasserleitungen tiage- 
graben, dauern sie viele Jahre lang aus. Die Lymphe, welche sich im Innern der Schäfte 
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