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mern schienen. Schon öfters hatten wir diese Unthlere vorzüglich an 

 solchen Orten in Menge bemerkt, wo sie durch Fleisch oder Blut an- 

 gelockt worden waren; noch nie aber bot sich uns ein gleich furcht- 

 bares Schauspiel dar. Man hat Im Allgemeinen eine zu milde Vorstel- 

 lung von dem americanlschen Krokodil; weder an Grösse noch an Ge- 



frässigkelt und Bösartigkeit steht es dem africanischen nach. 



Die Thie- 



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welche hier in einer Gesellschaft von sechzig und mehr Individuen 



heimisch geworden zu seyn schienen , massen fünfzehn bis vierundzwanzig 

 F. Zwei Skelete , die wir von dort nach München brachten, haben zwölf 

 F, Länge. Die Indianer versicherten uns , dass das stärkere unter ihnen 



von einem fünfzehn bis zw^anzlg Jahre alten Thiere seyn dürfte. 



Es war 



nicht der am Rio de S. Francisco und in andern südlicheren Gegenden 

 beobachtete Brillenkaiman [Croc* sclerops^ Schneid^^ sondern eine viel 

 stärkere Art, (C. niger^ Spix Lac, t* 4.), die w^Ir schon an vielen 

 Orten im Amazonas gesehen hatten, und in dem westlicheren Flussgebiete 

 immer häufiger fanden. Die kürzere, stumpferere Schnauze, der schwarze, 

 hie und da mit gelblichen Flecken gezeichnete Panzer und die Grösse 

 lassen dieses Thier auf den ersten Blick von jener kleineren, grünlich- 

 braunen Art unterscheiden. Die Einwohner nennen es auch Vorzugs- 



1 - * 



weise Jacare-agd^ grossen Kaiman. 



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Es kostete wenig Mühe, einige 



*) Der schwarze Kaiman rom Amazonenstrome untcrsclieidet sich von dem Brilleul«aiman 

 auch in der Physiognomie, wenn man diesen Ausdruck von seinem furchtharen Kopfe gebrau- 

 chen kann, der gleichsam nichts als Rachen ist. 

 sehen ihnen liegenden Knochen treten in einen minder hohen Kamm hervor. Die kurzen Füsse 



Seine Augenhöhlen sind weiter und die zwi- 



und der breite Schwanz sind kräftiger. 



von dem furchtharen Ausdrucke, den es schwimmend 



Am Ufer llep;end oder gehend 



hat das Thier weniger 



gleichsam 



erhält. Gewöhnlich geht es langsam, und dann werden Wanst und Schwanz 



mit erhöhter Beweglichkeit 



1 



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Erde erhahen getragen ; 



wenig 



ühef die 



nur 



scliräg aufwärts. Im Wasser dagegen scheint das M 



wenn es Qintn heftigen Anlauf nimmt, erhebt es den letzteren 



niss 



Mas 



des iin- 



gescliiachten Leibes und den, dann ausgestreckten, Füssen verringert, und die Bewegungen wei- 

 den mit einer wüthenden Heftigkeit ausgeführt. Im Zorne starrt der Schwanz empor und peitscht 

 unter schnellen Krümmungen das Gewässerj dann sind die Bewegungen des Kopfes ungcstünim 

 und vom wildesten Ausdrucke. Wenn aber das Thi^r ruhia umhci'scbwimmt, lässt es kaum 



die Augen und die Spitze des Schwanzes 



wohnlich in 



Was 

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«trunke. 



CS schiesst dann ge- 

 lunruhigen. Auf Beute 



^ . — o ""-" ^iii^iii schwimmenden Baum- 



AuiTallend ist, dass es gerade im Wasser bei verstärkter Bewe-hclikcit weniger gefährlich 



lauernd bleibt es oft lange Zelt unbeweglich, und gleicht da 



na einem 



