d'hISTOIRE NATUPELIE. l3 



soutenoit et la capsule membraneuse qui les enveloppoit , ont 



ete detiuits. 



« La position de cette double dent, ajoute-t-il [ibid. ),est 

 » telle , que si elle venoit a etre rompue par un coup ou 

 » par un accident, sa compagne dprouveroit necessairement 

 » le meme sort. » 



Cela pent etre vrai quelquefois, a cette epoque du deve- 

 loppemeiit de la dent de remplacement ou elle a deja pene- 

 tre fort avant dans le creux de la dent en place, mais cela 



ne prouve rien pour le cas ou celle-ci Lombe naturellement. 



II y a une difu'culte plus reelle qui a ete saisie par M. Tenon , 



et que ce savant anatomiste a resolue avec sa sagacite or- 



di 



naire. 



es dents du crocodile etant souvent des cones parfails 

 vont en s'evasant toujours vers la racine, comment peu- 



^ent-ils sortir de leurs alveoles dont Tentree se Irouve plus 



etroile que le fond? 



C'est que la dent de remplacement , en se developpant et 

 en remplissant le creux de la dent en place , comprime sa 

 substance contre les parois de l'alveole; lui fait perdresa con- 

 sistance; la fait fend re , et la dispose a se detacher au moindre 

 choc au niveau de la gencive : les fragmens restes daus l'al- 

 veole en sont ensuite aisement expulses par les forces de la 

 nature. 



On trouve souvent dans les crocodiles qui cliangent leurs 

 dents de ces anneaux formes dans l'alveole par les restes des 



dents cassees, et au travers desq 

 ;nt a poindre. 



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]Nous en verrons aussi de pareils dans les machoires fossiles 

 des Vrais crocodiles. 





