D ? HISTOIRE NATUREILE, 



menisperm 



absolument uniforme dans toutes ses especes, dont quelques-unes portent des fleurs 

 hermaphrodites ; d'autres ont , ainsi que le nephroid, les organ es sexuels scares 

 dans des fleurs distinctes, et meme sur des pieds differens. Les fleurs miles ont 

 depuis six jusqu'a seize famines, et les femelles, qui presentent trois a six ovaires, 

 tantAt les conservent tous, tantdt , et plus souvent, en.perdent plus eurs par avor- 

 tement, de sorte que quelquefois le fruit est rcduit a une seuie baie; ce qui fait 

 confondre ces plantes avec des genres a fruit simple. 



Cette possibility d'existence d'un fruit unique pennet de rapporter encore au 

 menisperme, avec doute, lepselium de Loureiro, autre genre a tige ligneuse et sar- 



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menteuse dont les fleurs sont dioiques comme dans le menispermum virginicum , 

 e'est-a-dire miles et femelles sur des pieds differens. Les premieres, disposees en 

 grap ;>es , ont un calice a sixfeuilles , six petales et autant d'etarnines; les secondes, 

 rassembiees en ombelles compos^es , manquent de corolle et renfennent, dans un 

 ca i e a quatre feuilles, un ovaire surmonte de quatre stigmates qui devient une 

 noix orbiculaire, en bracelet ou collier ( armilUeformis) , chargde d'asperites et 

 monosperme , renferm^e dans uu brou. II n'est pas bien certain que les deux in- 

 dividus appartiennent a la meme espece, puisque la disposition et le nombre des 

 parties de la fleur sonl differens, et que de plus les feuilles de l'individu mile 

 sont en cceur , et celle de l'individu femelle ovales et ombiliquees. On ne peutsur 

 ce point etabiir que des conjectures, parce que les caracteres indiqu^s ne sont pas 

 suffisans pour donner lieu a une determination fixe; mais on ne sera pas eioigne 

 de croire que Tun et 1'autre pourront appartenir au menispermum. Ce genre 

 ancien et nombreux en especes m^ritera une nouvelle revision sur des individus 

 vivans, afin de constater les vrais caracteres de chacune, qui ne sont pas assez 

 bien determines pour verifier si plusieurs ou peut-^tre toutes ont les organes 

 sexuels separes , pour fixer le nombre de leurs etainines, pour reconnoitre si les 

 fleurs femelles sont toujours privies des ecailles florales interieures que les uns 

 noament petales, et les autres nectaires i on decidera mieux alors s'il doit etre 

 divise en plusieurs genres. Le valli-camram , Hort. Malab. 7 , p. 5 , t. 3 , que M- 



Lamarck 



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avec six etamines, et six portions de p^rian the femelle avec un ovaire surmonte 



Wendland 



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chard , le menispermum carolinianum deMichaux, etdontM. \Yilldenow a change 

 le nom en celui de IVendlandia. Suivant le caractere enonc^ par ce dernier, ii 



erraa 





six etamines et un fruit compost de six capsules monospermy*. La description de 



