

D HISTOIRE NATURELLE. 





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mouvement 5 et 



tant que tons out leurs extremites arrondies, et une ouver- 

 ture a leurs sommets; ceux qui sont pres du bord vojit au 

 contraire en s'amincissant , et paroissent reserves a un autre 

 usage; ainsi les tentacules du milieu seroFent destines a servir 

 de sucoirs, tandis que ceux du bord le seroient pour le 



en e filet ils servent comme de ranies , 

 l'animal les etendant et les reployaut avec la plus grande 



facilite. 



Les tentacules cbarnus et tres-retractiles du centre sont 

 remplis d'un sue bleu 5 ceux du bord en sont depourvus, 

 au nioins y esl-il tres-peu colore. Les tentacules exterieurs 

 qui se trouvent attaches a la partie correspondante au bord 

 inferieur du cartilage , laissent exterieurement une marge 

 libre et flottante. Forskal observe, au sujet de son Holothuria 

 spirans, Flora Arabic, pag. io5 ( e'est la Velella tentaculata 

 de 3V1. Lamarck ) que les tentacules du disque ou du centre 

 servent a la respiration, et que l'animal, couchesur le dos, 

 ouvroit les ouvertures de ses tentacules auxquelles des bulles 

 d'air se trouvoient attacheesj alors cette espece, 





comme 



la 



Velella mutica, fait passer Fair de ses tentacules dans les 

 lignes concentriques de son cartilage, et se rend ainsi plus 

 legere pour s'elever au-dessus de l'eau. 



Le cartilage est entierement renferme dans la membrane 

 generale du corps , a sa base \ il est forme par treize ou qua- 

 torze lignes concentriques. Ces lignes sont de veritable^ tubes 

 creux danslesquels Fair ou des sues liquides peuvent circuler. 

 II est facile de s'en convaincre en mettant ce cartilage dans 

 un liquide colore : on voit alors le liquide parcourir les lignes 

 concentriques 5 et d'ailleurs , quand l'animal aspire l'air par ses 



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