
ERS Paper m 
gelernt hat, sehr merkwürdige Körper, welche in mannigfachster 
Hinsicht eine Reihe der unauflöslichsten Räthsel darbieten. So 
ist die Masse aller Kometen eine so fein zertheilte, dass man 
selbst an ihrer dichtesten Stelle, dem sog. Kopf oder Kern, noch 
hellleuchtende Sterne durchschimmern sieht, ihre Dichtigkeit | 
daher nicht grösser sein kann, als etwa die einer lichten Wolke. = 
Da aber die von einem solchen Kometen überdeckten Sterne 
keine Ortsveränderung zeigen, deren Lieht also nicht gebrochen 
wird, so kann diese Masse doch auch wieder nicht gasförmig 
„sein, und man hat daher den Schluss gezogen, dass sie vielmehr 
staub- oder wolkenartig sein müssen, ohne freilich sagen zu 
können, wie es möglich ist, dass sich solche staub- oder wolken- 
artige Massen im Weltraum bilden können. 
Jedenfalls sprechen aber auch noch andere Thatsachen 
Re AR DD Nr 
dafür, dass die Kometen zum mindesten Körper von ungemeiner 
Loekerheit und sehr geringfügiger Masse sind. Es ist zuweilen 
vorgekommen, dass sie in die Nähe eines Planeten gekommen 
und dann der Schwerkraft folgend aus ihrer ursprünglichen 
Richtung gelenkt und von diesem angezogen worden sind, ohne 

dass sie jedoch im Stande gewesen wären, auf die Masse und 
Bewegung des Planeten selbst auch nur im Geringsten irgend 
welchen Einfluss zu äussern, wie dies in der That eines der 
merkwürdigsten Beispiele gezeigt hat. | 
Im Jahre 1770 wurde ein Komet entdeckt, dessen Um- 
laufszeit man auf 51 Jahre berechnete; da man ihn aber, sonder- 
barer Weise noch nie vorher beobachtet hatte, so rechnete man 
nach und fand, dass er seine Umlaufszeit erst dadurch erhalten 
hatte, dass er kurz vorher in die Nähe des Planeten Jupiter 
gekommen und dadurch aus seiner ursprünglichen Richtung ge- 
lenkt worden war. Wirklich kehrte er im Jahre 1776 wieder, 
als er aber im Jahre 1781 abermals erscheinen sollte, blieb er 
aus, und angestellte Untersuchungen ergaben, dass er zufällig 
abermals mit Jupiter in Collision gekommen und von diesem’ 
wieder in eine andere Bahn gelenkt worden ist, auf welcher er 
in die spurlose Ferne, aus der er gekommen war, wieder zurück- 







