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Weit glänzendere Erscheinungen bieten, wenigstens zum 

Theil, jene Kometen, die bei einer Jahrhunderte und selbst 
Jahrtausende umfassenden Umlaufszeit sich der wissenschaftlichen 
Berechnung fast vollständig entzogen haben, und zu denen die 
berühmten grossen Kometen vom Jahre 1811, 1843, sowie der 
Donatische vom Jahre 1858 und zahlreiche andere gehören. 
Oft geschmückt mit einem Schweife, der sich über das halbe 
Firmament hinzieht und den Rechnungen nach, z. B. bei dem 
vom Jahre 1843 eine Länge von 36-40 Millionen Meilen 
voraussetzt, erscheinen sie unvermuthet, um eine Zeit lang dem 
menschlichen Auge eine Reihe der unauflöslichsten Räthel dar- 
zubieten und dann auf Nimmerwiedersehen wieder zu verschwin- 
den. So zeigt dieser Schweif bei den meisten Kometen eine 
von der Sonne abgewendete Richtung und wird um so grösser, 
je mehr sich der Komet der Sonne nähert, und nimmt in dem- 
selben Masse wieder ab, wenn sich der Komet von der Sonne 
entfernt; so hat man $eine merkwürdige fächerförmige Aus- 
strahlung, welche schon beim Halley’schen erwähnt wurde, auch 
bei mehreren anderen Kometen wahrgenommen und scheint 
endlich die Schweifbildung selbst mit dieser Ausstrahlung in 
einem gewissen Zusammenhang zu stehen. Welche Kraft aber 
soll im Stande sein, die Kometenmasse in so kurzer Zeit von 
ihrem Kerne zu entfernen, wenn, wie bei dem Kometen von 
1843, nur wenige Tage hinreichend waren, einen Schweif von 
36—40 Millionen Meilen Länge hinter ihm zu entwickeln? 
Mit welcher Geschwindigkeit müssen hiebei die den Schweif 
bildenden Theile von dem Kometen abgeschleudert worden sein? 
Und noch rätbselhafter muss es erscheinen, dass dieser Schweif 
beim Vorübergang des Kometen an der Sonne in wenigen 
Stunden eine Schwenkung von fast 180° machen konnte, um 
von der Sonne abgewendet zu bleiben. Dies möchte fast 
auf die Vermuthung führen, dass man es hier nur mit 
einer optischen Erscheinung zu thun habe, ähnlich dem Licht- 
kegel, den ein Sonnenstrahl in einem dunklen, dunsterfüllten 
Raume verbreitet, ; 
