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stand. Man pflegt diesen Regiomontans Schüler zu nennen, aber 
zuverlässige Belege für diese Vermutung fehlen, und die etwa hundert 
Jahre später in die Welt gesetzte Behauptung des Pariser Mathema- 
tikers, Ramus, der Nürnberger Magistrat habe den berühmten Gast 
zur Abhaltung öffentlicher Vorträge aus den von ihm vertretenen 
Disziplinen gewonnen, wird durch das Schweigen aller in Betracht 
kommenden Originalmitteilungen widerlegt. Gleichwohl spricht eine 
hohe Wahrscheinlichkeit dafür, daß Behaim in irgendwelcher Weise 
von der selten - günstigen Gelegenheit, sich wissenschaftlich fortzu- 
bilden, Gebrauch zu machen verstanden habe; darüber wird uns 
rasch ein Blick auf seinen so höchst merkwürdigen Lebensgang auf- 
klären. 
Dem bei den Nürnberger Aristokraten beliebten Kaufmanns- 
stande sich widmend, betrieb der junge Mann in der zweiten Hälfte 
der siebziger Jahre seine Geschäfte in Mecheln und Antwerpen und 
nahm dann an einer Seefahrt nach Portugal teil. Damals hatte gerade 
'König Joäo II. seine aus den besten Fachmännern des Landes zu- 
sammengesetzte „Junta dos matematicos“ gebildet, deren Aufgabe 
darin bestehen sollte, die Ortsbestimmung auf hoher See von den 
schweren Mängeln zu befreien, welche ihr bisher angehaftet und 
den zur gebieterischen Notwendigkeit gewordenen Übergang von der 
Küstenschiffahrt zur freien Meerfahrt erschwert hatten. Wie der 
Lissaboner Hof zu der Überzeugung kam, in dem zufällig dorthin 
gelangten jungen Deutschen einen Schüler des großen Regiomontan 
vor sich zu haben, wissen wir nicht; festgestellt ist nur, daß man 
den Fremdling jener Kommission zugesellte und daß man mit ihm 
gute Erfahrungen gemacht haben muß, beweist der Umstand, daß 
man ihn sehr bald als Piloten, d. h. als nautischen Sachverständigen 
auf einem Geschwader unterbrachte, welches im Jahre 1482 unter 
der Führung des Diogo Cäo zur weiteren Erschließung der afrika- 
nischen Westküste auslief. Es ist bekannt, daß diese Expedition die 
Kongomündung auffand und erst etwa, wie das in neuester Zeit aus 
dem Sande gegrabene Wappenpfeiler bestätigten, in der Gegend der 
Walfisch-Bay den Rückweg antrat. Man muß die Leistung Cäos und 
seines Begleiters sehr hoch gewertet haben, weil man letzterem, dem 
Ausländer, Ehrungen zuteil werden ließ, die sonst den Landeskindern 
vorbehalten blieben. Und wirklich war ja auch den das ganze Welt- 
bild umgestaltenden Fahrten eines Bartolomeu Dias und Vasco da 
Gama in wirksamster Weise vorgearbeitet worden. 
Das Jahr 1490 führte Martin Behaim zu kurzem Besuche in 
seine Vaterstadt zurück. Da indessen die Regelung der Erbschafts- 
