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Böhmen hinüberleitete, sowie auch den alten vom Main nach der 
Donau führenden Weg. Unter dem durch die königliche Burg 
gewährleisteten Schutze fanden sich die Handelsleute, die jene 
Straßen benützten, am Nürenberg zusammen und siedelten sich 
wohl bald neben den Hintersassen des Königshofes an. Die Natur 
bot ihnen ja in dem reichlich vorhandenen Lehm und Holz gutes 
Baumaterial für die ursprünglich aus Fachwerk aufgeführten Bauten, 
und als die Ansprüche höher gingen und man die Siedelung auch 
durch Mauern und Türme zu schützen für notwendig fand, da stand 
der vortreffliche, leicht zu bearbeitende Sandstein der nächsten Um- 
gebung zu Gebote. Außerdem war auch die Wasserkraft der Pegnitz 
nicht zu unterschätzen, die die Anlage von Mühlen ermöglichte. 
Die Siedelung am Nürenberg entwickelte sich offenbar dank 
der günstigen Lage und dem kaiserlichen Schutze rasch. Heinrich Il. 
verlieh ihr das Markt- und Münzrecht und erhob sie damit zur 
Stadt. Ihre Bevölkerung, unter dem Zeichen Merkurs zusammen- 
geführt, zeichnete sich schon früh durch Unternehmungsgeist und 
kaufmännisches Geschick aus und bis zum 15. Jahrhundert war auf 
dieser Grundlage Nürnberg zu einem der bedeutendsten und volk- 
reichsten Handelsplätze des Reiches emporgeblüht, der noch dazu 
als eine Pflegestätte der Künste und des Kunsthandwerks einen 
hohen Ruf genoß. Wohl hatte die Reichsstadt wie manche andere 
ihrer Rivalinnen unter der Veränderung der Welthandelswege wie 
namentlich unter der Ungunst der verworrenen politischen Verhält- 
nisse der späteren Jahrhunderte zu leiden, aber aus all diesen 
Wechselfällen ging sie, wenn auch geschwächt, so doch zu neuer 
Aufblüte befähigt, hervor. Und in der Gegenwart spielt Nürnberg 
auf dem Gebiete des Handels und der Industrie nicht nur in Deutsch- 
land, sondern auch in der Welt eine bedeutende Rolle. Freilich 
verwiesen die Bodenverhältnisse nicht weniger als die Lage die 
Nürnberger auf jene Gebiete der menschlichen Tätigkeit. 
Nürnberg, jetzt die bedeutendste Industriestadt Bayerns und die 
neuntgrößte Stadt Deutschlands, liegt unter 49027’ 28° N und 2845 
ö.v.Gr. Die Höhenlage über dem Meere schwankt an den ver- 
schiedenen Punkten der Stadt zwischen 296 m und 352 m. Ent- 
wässert wird das Stadtgebiet Nürnbergs durch die Pegnitz, deren 
Grund weiter draußen teilweise fruchtbare Wiesen aufweist. Die 
nächste Umgebung Nürnbergs ist nur gegen Norden hin, im 
sogenannten „Knoblauchslande“, besser angebaut. Der Sandboden, 
in welchem die weit ausgedehnten Kiefernwaldungen Wurzel faßten, 
konnte dem Ackerbauer nur magere Erträgnisse liefern; von aus- 
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SW = hie; zn 
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