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Rasch hat sich Nürnbergs Handel seit jener Zeit und seit der 
politischen Einigung Deutschlands zu neuer Blüte entfaltet. Gestützt 
auf eine mächtige Industrie, spielt er in der neuesten Zeit wieder 
eine Weltrolle wie ehedem. Die Ära Caprivi mit ihren Handelsver- 
trägen gab dem deutschen Handel die Möglichkeit, seine Konkurrenz- 
fähigkeit in der ganzen Welt aufs neue darzutun und entfesselte einen 
solchen Wetteifer und einesolche Tätigkeit auf dem Gebiete der Industrie 
und des Handels, daß der deutsche Kaufmann ein gefürchteter Kon- 
kurrent auf dem Weltmarkte geworden ist. Leider erfolgte durch 
die Schutzzollpolitik der letzten Jahre, vor der doch die traurigen 
Zustände, in die der deutsche Handel durch das Absperrungssystem 
zu Anfang des 19. Jahrhunderts geraten war, warnen mußten, ein 
wahrnehmbarer Rückschlag auch im Nürnberger Handel. Dazü 
kommt vielleicht auch noch infolge des gewaltigen Aufschwungs 
auf dem Gebiete des Verkehrswesens eine Verschiebung in der Gunst 
der Lage. Nürnberg muß seine Rohprodukte, wie Kohlen und Eisen, 
erst aus entfernteren Gebieten herbeischaffen und seine Handelswaren 
müssen einen weiteren Weg nach den Seehandelsplätzen zurücklegen 
als diejenigen der meisten anderen Industriegebiete Deutschlands. 
Daß Nürnberg dennoch in so hohem Maße am Welthandel beteiligt 
ist, verdankt es wohl in erster Linie dem altberühmten Unter- 
nehmungsgeist und dem Geschick seines Kaufmannsstandes, der 
namentlich mit Kolonialwaren, Drogen, Kurz- und Spielwaren, den 
verschiedensten Erzeugnissen der Metallindustrie, besonders aber mit 
Hopfen einen schwunghaften Ausfuhrhandel betreibt und rege Handels- 
beziehungen unterhält mit Österreich-Ungarn, der Schweiz, Rußland, 
Serbien, Bulgarien, Italien, Spanien, Frankreich, Belgien, England, 
den Vereinigten Staaten von Nordamerika, Ägypten, ja sogar mit 
dem ferner Ostasien, mit Japan. 
Nicht minder bedeutungsvoll, als der Handel der Stadt, 
ja gewissermaßen dessen Grundlage war, wenn man von dem 
Transithandel absieht, seit den ersten Tagen ihres Ursprungs das 
Nürnberger Gewerbe. „Bei dem relativ geringen Verkehr des 
Mittelalters,“ schreibt Below,?) „ergab es sich als Notwendigkeit, daß 
jede Stadt so ziemlich alle gewerblichen Produkte hervorbrachte. Wir 
finden darum, daß die Gewerbezweige viel gleichmäßiger verbreitet 
waren als heute. Es gab nicht wie heute wenige und sehr große 
Zentren der Industrie, sondern eine Unmenge kleiner Mittelpunkte 
gewerblicher Tätigkeit. Eben hierin liegt ein Hauptmoment der 
%) Below, Georg von, Das ältere deutsche Städtewesen und Bürgertum, 
Bielefeld und Leipzig 1898. S. 9/10. 
