D'HISTOIRE NATURELLE. ‘287 
cime , Cest parce qu’ils ne peuvent avoir de sève latérale, n'ayant 
pas da rayons médullaires. 
Causes de l'introduction ‘et de l'ascension de la sève dans 
des papm 
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La plupart des savans qui ont recherché les causes de ces 
phénomènes, les ont rangés au nombre des opérations qui 
dépendent de la force vitale, et que par conséquent on ne peut 
expliquer dans l'état actuel de nós connoissances; mais en méme 
temps ils ont reconnu par lexanien de la végétation , que cer- 
taines causes physiques intervenoient comme causes auxiliaires. 
En général, on'est tombé’ d'accord sur ce point; il n’en a 
pas été de même quand il a fallu pe aux trois questions 
suivantes. 
u° Par quel moyen agit la puissance vitale ? 
2° Dans quel organe réside-t-elle essentiellement ? 
3° Quelles causes physiques favorisent ses opérati ions ? 
Il seroit superflu de réfuter les systèmes surannés par les- 
quels on a tenté inutilement de résoudre ces problèmes de 
physiologie végétale ; ; je me contenterai d'examiner la doctrine 
moderne qui a pour chef M. de Saussure père (1). 
Elle admet que Pécorce, les racines et les feuilles pompént | 
l'humidité de la terre et de l'atmosphère par une succion ana- 
nalogue à celle des tubes capillaires, et que les vaisseaux séveux 
qui, comme on sait, sont distribués dans les couches ligneuses , 
jouissent d’une propriété contractile qui détermine l'ascension 
(1) Senebier, Physiol. végét. t. IV, pag. 127 et suivantes. ` 
