D'HISTOIRE NATURELLE. 311 
dans leur vraie nature animale , fort peu décomposée, conte- 
nant beaucoup de gélatine, et nullement pétrifiés; une terre 
durcie, mais encore facile à briser ou à pulvériser , contenant 
aussi des parties animales, quelquefois noirâtres, y forme leur 
enveloppe naturelle. Elle est souvent mprégnée et recouverte . 
d’une croûte stalactitique d’un bel albâtre ; un enduit de même 
nature revêtlesosen divers endroits, pénètre leurs cavités natu- 
relles, les attache quelquefois aux parois de la caverne. Gette sta- 
lactite est souvent colorée en rougeâtre par la terre animale qui 
s'y mélange. D'autrefois sa surface èst teinte de noir ; mais il 
est aisé de voir que ce sont -là autant d’accidens modernes et 
indépendans de la cause qui a amené les ossemens dans ces 
cavités. On voit même journellement la stalactite faire des 
progrès et embrasser ci et là des groupes d’ossemens qu'elle 
avoit respectés auparavant. . 
Cette masse de terre , pénétrée de parties animales, enve- 
loppe indistinctement les os de toutes les espèces ; et si lon en 
excepte quelques-uns trouvés à la surface du sol, et qui y au- 
ront été transportés à des époques bien postérieures, que Pon 
peut distinguer aussi à leur bien moindre décomposition, ils 
doivent avoir été tous enterrés de la même manière et par les 
mémes causes. Dans cette masse de terre, pêle-mêle parmi les 
os, sont { du moins dans la grotte de Gaylenreuth) des mor 
ceaux d'un marbre bleuâtre dont tous les angles sont arrondis 
et émoussés , et qui paroissent avoir été roulés. Ils ressemblent 
singulièrement à ceux qui font partie des breches osseuses de 
Gibraltar et de Dalmatie. 
Enfin ce qui achève de rendre le phénomène bien frappant, 
ces os sont les mêmes dans toutes ces cavernes , sur une étendue 
de plus de deux cents lieues. Les trois quarts et davantage 
