D'HISTOIRE NATURELLE. 329 
commença à soupçonner que celui-ci pourroit bien étre 
distinct. 
Pallas fat le premier qui constata les caractères distinctifs 
de lours blanc maritime ( Spic. zool. fase. XIV ), et qui in- 
diqua ceux de lours noir d Amérique (ib. p.5 ), caractères 
que j'ai confirmés depuis dans la Description de la ménagerie 
du Muséum; mais, à l'égard des ours ordinaires d'Europe, il 
paroît disposé à attribuer leurs différences à l’âge, conformé- 
ment au sentiment de Rcedinger ( L.c. p. 4 et 5). Gmelin ne 
fait de Fours noir et de l'ours brun que deux variétés dont la 
seconde seroit à la fois la plus grande et la plus carnassière; 
il distingue, comme Pallas, spécifiquement l'ours blanc ma- 
ritime et l'ours noir d'Amérique. 
Il y a donc parmi les modernes presque autant d'opinions 
qu'il y a d'auteurs, et il est remarquable qu'aucun de ceux-ci 
ne donne les raisons sur lesquelles il fonde la sienne. 
Sans en vouloir proposer une nouvelle, je dirai que tous les 
ours terrestres d'Europe que jai pu observer, me paroissent 
pouvoir se réduire à deux espèces différentes par les formes 
et surtout par le squelette de la tête; et que lune elles au 
moins se divise en plusieurs variétés, par rapport à la nature 
et aux teintes du poil. 
Dans Pune de ces espèces, le dessus du crane est bombé de 
toute part. Le front fait partie de la même courbe qui règne 
depuis le museau jusqu'à locciput. Il est bombé de droite à 
gauche comme dans sa longueur „et il n’y a point de distinction 
bien nette entre le front „4aspartie moyenne des pariétaux.et 
les fosses temporales. La crête sagittale ne commence à se 
marquer que fort près de occipitale. 
Dans l’autre espèce, la partie frontale est aplatie et même 
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