5o HISTOIRE NATURELLE 



et d'ailleurs auprès de l'Amérique septentrionale , où les fiokh 

 sont plus rigoureux et se font sentir plus lot que sous le même de- 

 gré de la partie boréale de l'ancien continent, les tempêtes et- 

 niénie les glaces peuvent rendre très-souvent la pêcjie trop incer- 

 taine et trop dangereuse ; pour qu'on se détermine à s'y livrer de 

 nouveau , sans attendre le printemps suivant. 



En second lieu , les préparatifs de cette importante et lointaine 

 reclierclie des morues qui se montrent auprès de Terre-Neuve 

 ont été faits, depuis un très-grand nombre d'années, avec une 

 prévoyance très-attentive. C'est dans ces opérations préliminaires 

 qu'on a suivi avec une exactitude remarquable le principe de 

 diviser le travail pour le rendre plus prompt et plus voisin de la 

 perfection que l'on désire ;*et ce sont les Anglais qui ont donné 

 à cet égard l'exemple à l'Europe commerçante. 



La force des cordes ou lignes, la nature des hameçons, les di- 

 niensions des bâtimens , tous ces objets ont été déterminés avec 

 précision. Les lignes ont eu depuis un jusqu'à deux centimètres , 

 ou à peu près, de circonférence, et quelquefois cent quarante- 

 cinq mètres de longueur : elles ont été faites d'un très-bon 

 chanvre, et composées de fils très-fins, et cependant très-forrs , 

 afin que les morues ne fussent pas trop effrayées, et que les pê- 

 cheurs pussent sentir aisément l'agitation du poisson pris, relever 

 avec facilité les cordes et les retirer sans les rompre. 



Le bout de ces lignes a^té garni d'un plomb qui a eu la forme 

 d'une poire ou d'un cylindre , a pesé deux ou trois kilogrammes, 

 selon la grosseur de ces cordes, et a soutenu une empile longue 

 de quatre à cinq mètres ^ Communément les vaisseaux employés 

 pour la pêche des morues ont été de cent cinquante tonneaux 

 au plus , et de trente hommes d'équipage. On a emporté des vi- 

 vres pour deux, trois et jusqu'à huit mois, selon la longueur du 

 temps que l'on a cru devoir consacier au voyage. On n'a pas 

 manqué de se pourvoir de bois pour aider le dessèchement des 

 morues, de sel pour les conserver, de tonnes et de petits barils 

 pour y renfermer les différentes parties de ces animaux déjà pré- 

 parées. 



Des bateaux particuliers ont été destinés à aller pêcher, même 

 au loin, les mollusques et les poissons propres à faire des appâts. 



I Nous avons vu, dans l'article de la raie bouclée , i[ne l'empile est un 111 ila 

 «h-^uvre , de ciiu , ou de uictal, aucjjuci ie haitn ou humcçon «st aUutL«. 



