DU GADE CÀLLARIAS, etc. 45 



ïe !it desquels il remonte même quelquefois avec l'eau salée. H 

 €st rare qu'il ait plus de trois décimètres de longueur, et qu'il 

 pèse plus d'un kilogramme. Il se nourrit de vers maiins , d© 

 crabes, de petits mollusques, de jeunes poissons: sa chair est 

 îendreetd'un goût trè^-agréable ; quelquefois elleesttrès-blanche; 

 d'autres fois elle est verte,' et Ascagne rapporte qu'on attribue 

 cette dernière nuance au séjour que le callarlas fait souvent 

 près des rivages au-dessus de ces sortes du prairies marines 

 Formées par des algues qui se pressent sur un fond sablonneux. 

 Nous avons vu les tortues franches devoir la couleur verte de leur 

 chair à des plantes marines plus ou moins verdàtres; mais ces 

 tortues en font leur nourriture, et l'on n'a point observé que 

 dîins aucune circonstance le callarias préférât, pour son aliment, 

 des végétaux aux substances animales. Le nombre, la forme et 

 la distribution ainsi que la disposition de ses dents, empêchent 

 de le présumer. Sa mâchoire supérieure est , en effet, garnie de 

 phisieurs rangs de dents aiguës : on ïien voit quelquefois qu'un 

 rang à la mâchoire de dessous, mais il y en a au palais; et de 

 plus, l'ouverture de la bouche est très-grande. 



Les écailles qui recouvrent le callarias sont petites, minces et 

 molles : la ligne latérale est large, et voisine du dos; elle est 

 d'ailleurs tachetée, et voici la nuance des couleurs des autres 

 parties de FanimaL La tète est grise avec des taches brunes; l'iris 

 îauuâtre; la partie supérieure de l'aninal , grise et tachetée de 

 brun comme la tête ; la partie inférieure est blanche , et l'on 

 remarque un Ion plus ou moins brunâtre sur toutes les na- 

 geoires '. Mais ce qu'il faut observer, et ce qui a foit don- 

 ner au gade dont nous parlons le nom de variable , c'est 

 qa'ilest de ces teintes du callarias qui varient avec l'âge, ou avec 

 les saisons. Les nageoii^s, et même le dessous de l'anima!, sont 

 <]uelquefois rougeâtres ; le ventre n'est pas toujours sans petites 

 taches; celles du corps et de la queue des callarias encore jeunes 

 «ont souvent dorées, au lieu d'être brunes ; et pendant l'hiver on 

 voit les taches brunâtres de la tête acquérir, sur presque tous les 

 individus de l'espèce que nous décrivons, une couleur d'un beau 

 noir '. 



» On a compté dans un callarias, 53 vertèbres et i3 cotes. 



la jirciiiière nageoire dorsale du callarias l/ï rayons. 



à \a seconde. . i(J 



