26 HISTOIRE NATURELLE 



comme celles de presque tous les gacles ; la caudale est un pen 

 fourchue. 



Les morues parviennent très-souvent à une grandeur assez, 

 considérable pour peser un myriagramme : mais <:e n'est pas ce 

 poids qui indique la dernière limite de leurs dimensions. Sui- 

 vant le sa\'anl Pennant, on en a vu , auprès des côtes d'Angleterre , 

 une qui pesoit près de quatre myriagrammes, et qui avoit plus 

 de dix-huit décimètres de longueur, sur seize décimètres de cir- 

 conférence , à l'endroit le plus gros du corps. 



L'espèce que nous décrivons est d'ailleurs d'un gris cendré ^ 

 tacheté de jaunâtre sur le dos. La partie inférieure du corps est 

 blanche , et quelquefois rougeâtre, avec des taclies couleur d'or 

 dans les jeunes individus. Les nageoires pectorales sont jaunâtres, 

 ime teinte grise distingue les jugulaires, ainsi que la seconde de 

 l'anus. Toutes les autres nageoires présentent des taclies jaunes. 



C'est principalement en examinant avec soin les organes inté- 

 l'ieurs de la morue que Camper, Monro, et d'autres habiles ana- 

 lomistes, sont parvenus à jeter un grand jour sur la structure 

 interne des poissons, et particulièrement sur celle de leurs sens. 

 On peut voir, par exemple, dans Monro , une très-belle descrip- 

 tion de l'ouïe de la morue : mais nous nous sommes déjà assez 

 occupés de l'organe auditif des poissons, pour devoir nous con- 

 tenter d'ajouter à tout ce que nous avons dit, et relativement au 

 gade" morue, que le grand os auditif contenu dans un sac placé 

 i\ côté des canaux appelés demi- circulaires ^ et le petit os ren- 

 fermé dans la cavité qui réunit le canal supérieur au canal moyen^ 

 présentent un volume assez considérable, proportionnellement à 

 celui de l'animal; que c'est à ces deux os qu'il faut rapporter les 

 petits corps que l'on trouve dans les caljinets dhisloire naturelle, 

 sous le nom de pierres de morue ; qu'ini troisième os que l'on a 

 découvert aussi dans l'anguille et dans tl'aulres osseux dont nous 

 traiterons avant de terminer cet ouvrage, est situé dans le creux 

 qui sert de communication aux trois canaux demi -circulaires; 

 et que la grande cavité qui comprend ces mêmes canaux est 

 remplie d'une matière visqueuse, au milieu de laquelle sont 

 dispersés de petits corps sphériques auxquels aboutissent des ra- 

 mifications nerveuses. 



De petits corps semblables sont attachés à la cervelle et aux 

 principaux rameaux des nerfs. 



Si de la considération de l'ouïe de la morue nous passons à 



