DU BATRACHOIDE TAU. 65 



«n plaçant le dernier parmi les blennîes et le premier parmi lea 

 gades , mais encore parce que des formes très-frappantes les dis- 

 tinguent de toutes les espèces que peuvent embrasser ces mêmes 

 genres, au moins lorsqu'on a le soin nécessaire de n'établir ces 

 cadres que d'après les principes réguliers auxquels nous tachons 

 toujours de nous conformer. Nous avons de plus rapprocjié l'un 

 de l'autre le tau et le blennioïde, parce qu'ils ont ensemble beau- 

 coup de rapports ; nous les avons compris dans un genre parti- 

 culier, et nous avons donné à ce genre le nom de batrachoîde, 

 qui désigne la ressemblance vague qu'ont ces animaux avec une 

 grenouille, en grec b<<rp«e;(^o? , et qui rappelle d'ailleurs les déno- 

 minations de grenouiller et de ranïnus , appliquées par Linné, 

 Daubenton , et plusieurs autres célèbres naturalistes, au blen- 

 nioïde. 



Le tau habite dans l'Océan atlantique, comme presque tous les 

 gades, dans le genre desquels on avoit cru devoir le faire entrer; 

 mais on l'y a péché à des latitudes beaucoup pins rapprochées de 

 réquateur que celles où l'on a rencontré la plupart dç ces pois- 

 sons. On l'a vu vers les cotes de la Caroline, où il a été observé 

 par le docteur Gaiden , et d'où il a été envoyé en Europe. 



Ses formes et ses couleurs, qui sont très-remarquables, ont été 

 fort bien décrites ^,iv le célèbre ichtyologisle et mon savant con- 

 frère le docteur Bloch. 



11 est revêtu d'écaillés molles, petites, minces, rondes , brunes, 

 bordées de blanc, et arrosées par une mucosité très-abondante, 

 comme celles de la lote et de la mustelle. Le dos et les nageoires 

 sont tachetés de blanc, ou d'autres nuances. 



La tête est grande et large, le museau très-arrondi. Les yeux, 

 placés vers le sommet de celte partie et très- rapprochés Tun de 

 l'autre, sont gros, saillans, brillans par l'éclat de l'or que pré- 

 sente l'iris, et entourés d'un double rang de petites verrues. Entie 

 ces organes de la vue et la nuque, s'étend transversalement une 

 fossette et une bande plus ou moins irrégulière, de couleur jaune, 

 sur les deux bouts de laquelle on peut observer quelquefois une 

 tache ronde et très-foncée. 



Les dents sont aiguës. Il n'y en a que deux rangées de chaque 

 côté de la mâchoire inférieure; mais la mâchoire d'en-haut, qui 

 est beaucoup plus courte, en montre un plus grand nombre de 

 rangs. Une double série de ces mêmes dents hérisse chaque a.ké 

 du palais. 



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