DU BLElNîîIE SAUTEUR. ^,3 



Ce blennie a été découvert auprès des rivages et particulière- 

 ment des récifs de la Nouvelle -Bretagne, dans la mer du Sud. 

 Il y a été observé en juillet 1768, lors du célèbre voyage de notre 

 confrère Bougainville. Commerson l'y a vu se montrer par cen- 

 taines. Il est très-petit, puisque sa longueur totalen'est ordinaire- 

 ment que de soixante-six millimètres, sa plus grand© largeur 

 de cinq , et sa plus grande hauteur de huit. 



Il s'élance avec agilité , glisse avec vitesse, ou, pour mieux dire, 

 et, pour me servir de l'expression de Commerson, vole sur la sur- 

 face des eaux salées; il préfère les rochers les plus exposés à être 

 battus par les vagues agitées, et là, bondissant, sautant, ressautant, 

 allant, revenant avec rapidité, il se dérobe en un clin d'oeil a 

 l'ennemi qui se croyoit près de le saisir, et qui ne peut le pren- 

 dre que très-difficilement. 



Il a reçu un instrument très-propre à lui donner cette grande 

 mobilité. Ses nageoires pectorales ont une surface très-élendue, 

 relativement à son volume; elles représentent une sorte de dis- 

 que lorsqu'elles sont déployées; et leur longueur, de douze milli- 

 mètres, fait que, lorsqu'elles sont couchées le long du corps, elles 

 atteignent à très-peu près jusqu'à l'anus. Ce rapport de forme 

 avec des pégases , des scorpènes, des trigles , des exocets, et d'au- 

 tres poissons volans , de voit lui en donner aussi un d'habitude 

 avec ces mêmes animaux, et le douer de la faculté de s'élancer 

 avec plus ou moins de force. 



La couleur du blennie sauteur est d'un brun rayé de noir , qui 

 se change souvent en bleu clair rayé ou non rayé, après la mort 

 du poisson. 



On a pu juger aisément, d'après les dimensions que nous avons 

 rapportées, de la forme très-allongée du sauteur; mais, de plus, 

 il est assez comprimé par les côtés pour ressembler un peu à uns 

 lame. 



La mâchoire supérieure étant plus longue que l'inférieure , 

 l'ouverture de la bouche se trouve placée au-dessous du mu- 

 seau. 



Les yeux sont situés très- près du sommet de la tête, gros, 

 ronds, saillans, brillans par leur iris, qui a la couleur et l'éclat 

 de l'or ; et auprès de ces organes on voit sur l'occipMt une crête o«i 

 un appendice ferme , cartilagineux, non composé de rayons, par- 

 semé de points, long de quatre millimètres ou environ, arrondi 



