88 HISTOIRE NATURELLE 



rentes portions àes poissons morts et déjà altérés \ Ses arêtes 



luisent dans l'obscLirilé, tant qu'elles ne sont pas entièrement 



desséchées; et par une suite de cette même liqueur huileuse et 



phosphorescente, lorsqu'on fait cuire sou squelette, il devient 



verdâtre. 



L'ovovivipare se nourrit particulièrement de jeunes crabes. II 

 habite dans l'Océan atlantique septentrional, et principalement 

 auprès des côtes européennes. 



Vers 1 equinoxe du printemps , les œufs commencent à se dé- 

 velopper dans les ovaires de la femelle : on peut les voir alors 

 ramassés en pelotons, mais encore extrêmement petits, et d'une 

 couleur blanchâtre. A la fin de floréal , ou au commencement de 

 prairial, ils ont acquis un accroissement sensible, et présentent 

 une couleur rouge. Lorsqu'ils sont parvenus à la grosseur d'un 

 grain de moutarde, ils s'amoUisent, s'étendent, s'allongent; et 

 déjà l'on peut remarquer à leur bout supérieur deux points noi- 

 râtres qui indiquent la tête du foetus , et sont les rudimens de 

 ses yeux. Cette partie de l'embryon se dégage la première de la 

 membrane ramollie qui compose l'œuf; bientôt le ventre sort 

 aussi de l'enveloppe, revêtu d'une autre membrane blanche et 

 assez transparente pour qu'on puisse apercevoir les intestins au 

 travers de ce tégument; enfin la queue, semblable à un fil délié 

 et tortueux , n'est plus contenue dans l'œuf, dont le petit poisson 

 se trouve dès-lors entièrement débarrassé. 



Cependant l'ovaire s'étend pour se prêter au développement des 

 fœtus ; il est, à l'époque que nous retraçons, rempli d'une liqueur 

 épaisse, blanchâtre, un peu sanguinolente, insipide , et dont la 

 substance présente des fibres nombreuses disposées autour des 

 fœtus comme un léger duvet, et propres à les empêcher de se 

 froisser mutuellement. . 



On a prétendu qu'indépendamment de ces fibres, on pouvoit 

 reconnoître dans l'ovaire des filamens particuliers, qui, sem- 

 blables à des cordons ombilicaux, partoient des tuniques de cet 

 organe, s'étendoient jusqu'aux fœtus, et entroient dans leur corps 

 pour y porter vraisemblablement, a-t-on dit, la noUrritnre 

 nécessaire. On n'entend pas comment des embryons qui ont 

 vécu pendant un ou deux mois entièrement renfermés dans un 

 œuf, et sans aucune communicalion immédiate avec le corps de 



* Discomis sur la nalisie des poissons. 



