DU BLENNIE OVOVIVIPARE. Sg 



leur mère, sont soumis tout d'un coup, lors de la seconde pé- 

 riode de leur accroissement, à une manière passive detre nour- 

 ris, et à un mode de circulation du sang, qui n'ont encore été 

 observés que dans les animaux à mamelles. Mais d'ailleurs les 

 observations sur lesquelles on a voulu établir l'existence de ces 

 conduits comparés à des cordons ombilicaux, n'ont pas été con- 

 venablement confirmées. Au reste, ilsuffiroit que les foetus dont 

 nous parlons eussent été, pendant les premiers mois de leur vie , 

 contenus dans un véritable œuf, et libres de toute attache immé- 

 diate au corps de la femelle, pour que la grande différence que 

 nous avons indiquée entre les véritables vivipares et ceux qui ne 

 le sont pas * , subsistât toujours entre ces mêmes vivipares ou 

 animaux à mamelles , et ceux des poissons qui paroissent le 

 moins ovipares, et pour que la dénomination d'ououwipare ne 

 cessât pas de convenir au blennie que nous décrivons. 



Et cependant ce qui achève de prouver que ces fiiamens pré- 

 tendus nourriciers ont une destination bien différente de celle 

 qu'on leur a attribuée, c'est qu'à mesure que les foetus grossis- 

 sent, la liqueur qui les environne s'épuise peu à peu , et , d'épaisse 

 et de presque coagulée qu'elle étoit, devient limpide et du moins 

 très-peu visqueuse , ses parties les plus grossières ayant été em- 

 ployées à alimenter les embryons. 



Lorsque le temps de la sortie de ces petits animaux approche, 

 leur queue, qui d'abord a voit paru sinueuse, se redresse, et leur 

 sert à se mouvoir en différens sens , comme pour chercher une 

 issue hors de l'ovaire. Si dans cet état ils sont retirés de cet or- 

 gane , ils ne périssent pas à l'instant, quoique venus trop tôt à 

 la lumière ; mais ils ne vi\'ent que quelques heures : ils se tordent 

 comme de petites murènes, sautillent et remuent j^lnsieurs fois 

 leurs mâchoires et tout leur appareil branchial avant d'expirer. 



On a vu quelquefois dans la même femelle jusqu'à trois cents 

 embryons, dont la plupart avoient plus de vingt-cinq millimè- 

 tres de longueur. 



11 s'écoule souvent un temps très-long entre le moment oii les 

 oeufs commencent à pouvoir être distingués dans le corps de la 

 mère et celui où les petits sortent de l'ovaire pour venir au jour. 

 J\près la naissance de ces derniers , cet organe devient flasque, 

 se retire comme une vessie vide d'air; et les mâles ne diffèrent 



^ Discours sur lu nature des potssous. 



