I02 HISTOIRE NATURELLE 



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LE CEPOLE TJENIA 



JPresque tous les noms donnés à ce poisson désignent la forme 

 remarquable (ju'il présente: ces mois ruban, bandelette , jlamme , 

 lame , épée , montrent en quelque sorte à l'instant son corps très- 

 allongé, très-aplali par les côtés , Irès-souple, très -mobile, se 

 roulant avec facilité autour d'un cylindre, frappant l'eau avec 

 vivacité, s'agi[ant avec vitesse , s'écbaj)pant comme l'éclair, fai- 

 sant briller avec la rapidité de la flamme les teintes rouges qu'a- 

 nime réclat argentin d'un grand nombre de ses écailles, dispa- 

 roissant et reparoissant au milieu des eaux comme un feu léger, 

 ou cédant à tous les mouvemens des flots, de la même manière 

 que les flammes ou banderoles qui voltigent sur les sommets des 

 mâts les plus élevés, obéissent à tous les courans de l'atmospbère. 

 Les ondulations par lesquelles ce cépole exécute et manifeste ses 

 divers mouvemens sont d'autant plus sensibles , qu'il parvient à 

 une longueiu* très -considérable relativement à sa hauteur, et 

 surtout à sa largeur : il n'est large que d'un très-petit nombre de 

 millimètres , et il a souvent plus d'un mètre de longueur. Le 

 rouge dont il resplendit colore toutes ses nageoires. Cette teinte 

 se marie d'ailleurs à l'argent dont il est , pour ainsi dire , revêtu , 

 tantôt par des nuances insensiblement fondues les unes dans les 

 autres, tantôt par des taches très-vives; et remarquons que la 

 nourriture ordinaire de ce poisson si richement décoré consiste 

 en crabes et en animaux à coquille. 



Sa tête est un peu large; son museau arrondi; sa mâchoire su- 

 périeine garnie d'une rangée et sa mâchoire inférieure de deux 

 rangées de dents aiguës et peu serrées les unes contre les autres ; 

 ]a langue petite, large et rude; l'espace qui sépare les yeux très- 

 étroit ; Fouvcrture branchiale assez grande ; l'opercule composé 

 d'une seule lame , et la place qui est entre cet opercule et le mu- 

 seau , percée de plusieurs pores; la ligne latérale droite; la na- 



^ Spase ou épê.e , «lans plusieurs départeinens mcndionaux de France '^ /lammCi 

 cavagiro j freggia , vitta. 



